Eerst vier cijfers: we volgen op dit moment 1.129.012 live advertenties voor gebruikte auto's, verspreid over 73 regio's en 1.376 bronnen. Zweden — met ongeveer 10,5 miljoen inwoners — levert daarvan 28.015 advertenties. Brazilië, met ongeveer 203 miljoen inwoners, levert 37.591. De Verenigde Staten, met ongeveer 335 miljoen inwoners, leveren 48.126.
Laat dat even tot je doordringen. Brazilië heeft negentien keer zoveel inwoners als Zweden en produceerde ongeveer 1,3 keer zoveel advertenties. De VS hebben tweeëndertig keer zoveel inwoners als Zweden en produceerden 1,7 keer zoveel advertenties. Als het aantal advertenties de bevolkingsomvang zou volgen, zou het Amerikaanse cijfer ergens ruim boven de 900.000 moeten liggen. Het is 48.126.
Dat is geen falend dataverzamelingsproces van onze kant — we crawlen Amerikaanse sites net zo grondig als overal elders. Het vertelt je iets wezenlijks over waar gebruikte auto's daadwerkelijk gekocht en verkocht worden.
De rekensom per hoofd van de bevolking die niemand maakt
Deel het aantal inwoners door het aantal advertenties en je krijgt een ruwe maatstaf voor "inwoners per advertentie" — geen precieze marktomvang, maar wel een redelijke indicatie van hoeveel van de gebruikte-autoactiviteit in een land zich afspeelt op een plek die een crawler kan zien.
De VAE staat helemaal aan het ene uiteinde, met ongeveer 125 inwoners per advertentie — een markt waar we al eerder over schreven: klein, kapitaalkrachtig en vrijwel volledig gebundeld via een handvol dominante platforms. Maar kijk eens naar de cluster er net achter: Portugal, Tsjechië, Zweden, België — allemaal tussen ruwweg 300 en 380 inwoners per advertentie, ondanks dat ze geografisch en economisch nauwelijks iets met elkaar gemeen hebben. Dan volgt een scherpe knik. Frankrijk, Zuid-Korea, Polen en Canada zitten in de range van 900 tot 1.200. Japan loopt op tot ongeveer 2.000. En dan vallen Brazilië en de VS helemaal uit de grafiek, met respectievelijk ruim 5.000 en bijna 7.000 inwoners per advertentie.
Waarom de giganten er leeg uitzien
De voor de hand liggende verklaring — "Amerikanen en Brazilianen kopen gewoon minder gebruikte auto's" — klopt niet. In de VS wisselen jaarlijks zo'n 36 miljoen gebruikte voertuigen van eigenaar, meer dan in enige andere markt ter wereld qua volume. De Braziliaanse markt voor gebruikte auto's is een van de grootste van Latijns-Amerika. Dit zijn geen kleine markten. Het zijn markten waarin de advertentie zelf versnipperd is.
In Zweden vertegenwoordigt Blocket vrijwel de hele advertentiemarkt op één plek. In Tsjechië dekken Sauto en TipCars het grootste deel van wat landelijk te koop staat. In België doen 2ememain en AutoScout24 hetzelfde. Crawl de twee of drie sites die ertoe doen en je hebt een groot deel van de daadwerkelijke voorraad gebruikte auto's van dat land in beeld — en precies daarom leveren kleine, welvarende, digitaal geconsolideerde markten aantallen advertenties op die onevenredig groot lijken ten opzichte van hun bevolking. Ze zijn niet onevenredig. Ze zijn gewoon zichtbaar.
De VS heeft geen enkele site die dé markt is. De voorraad is verdeeld over Cars.com, CarGurus, AutoTrader, Facebook Marketplace, dealer-only franchisesites per staat, en een lange staart van regionale advertentiesites — plus een enorm deel particuliere en dealer-transacties die nooit via een aggregator lopen. Brazilië draait op OLX plus een versnipperde mix van regionale en rechtstreekse dealerkanalen, waarbij een aanzienlijk deel van de handel in gebruikte auto's nog altijd verloopt via mond-tot-mondreclame, consignatieterreinen en informele netwerken die geen enkele advertentiesite, laat staan een crawler, ooit ziet.
De 48.126 Amerikaanse en 37.591 Braziliaanse advertenties in onze database vertegenwoordigen dus niet de omvang van die markten. Ze vertegenwoordigen de omvang van het deel van die markten dat toevallig gedigitaliseerd, gebundeld en crawlbaar is — en dat deel is, relatief gezien ten opzichte van het land, werkelijk kleiner dan in Stockholm of Praag.
Wat dit betekent als je in een van deze markten op zoek bent naar een auto
| Markttype | Inwoners per advertentie | Wat het voor jou betekent |
|---|---|---|
| Geconsolideerde kleine markt (Zweden, Tsjechië, België, Portugal) | ~300-400 | Een handvol zoekopdrachten dekt het grootste deel van wat daadwerkelijk te koop staat |
| Matig versnipperd (Frankrijk, Zuid-Korea, Polen, Canada) | ~900-1.200 | Reken erop dat je 2-3 grote sites moet checken om de echte markt te zien |
| Groot en versnipperd (Japan) | ~2.000 | Een aanzienlijk volume loopt via dealer-only of veilingkanalen, buiten de publieke advertenties |
| Gigantisch en gedecentraliseerd (Brazilië, VS) | 5.000+ | Elke afzonderlijke site — die van ons inbegrepen — is een steekproef van de markt, niet de markt zelf |
Die laatste regel is degene die het waard is om je te realiseren als je in de VS of Brazilië naar een auto zoekt. Een onder-de-marktprijs-signaal of een prijsschatting gebaseerd op zo'n dunne steekproef is niet fout, maar werkt met een kleiner deel van de werkelijke markt dan hetzelfde model zou hebben in België. Wij corrigeren daarvoor met regio-cohort-prijsstelling in plaats van één gemengde curve, precies omdat de "zichtbare" markt in een versnipperd land geen aselecte steekproef is — ze helt over naar wat toevallig online wordt gezet, en dat is eerder dealervoorraad dan particuliere deals. In een markt als die van Zweden ligt wat je online ziet dicht bij wat je zou zien als je gewoon rondrijdt. In de VS is het een raam, niet het hele huis.
