Un million cent huit mille cinq cent trente-cinq. C'est le nombre d'annonces de voitures d'occasion actives dans notre base cette semaine, issues de 1 375 sources réparties sur 73 régions. Soixante-treize, c'est déjà plus de pays et territoires que la plupart des gens ne sauraient citer de places de marché automobiles. Et il y a ceci : les Émirats arabes unis, un pays d'environ 9,9 millions d'habitants, apportent 59 393 de ces annonces. Les États-Unis, avec 335 millions d'habitants — trente-quatre fois plus — en apportent 48 127. Les États-Unis ne figurent même pas dans notre top quatre. La France (67 569), le Japon (61 940), les Émirats arabes unis et la Corée du Sud (55 034) les devancent tous.
Si vous bâtissez une entreprise sur le postulat que plus de données égale de meilleures réponses, ce chiffre devrait vous troubler un peu. Il m'a troublé la première fois que j'ai sorti la répartition par région et vu les États-Unis à la cinquième place, coincés entre la Corée du Sud et le Brésil. Je veux donc expliquer pourquoi, parce que la réponse honnête n'est pas « le marché automobile américain est petit » — il ne l'est absolument pas — mais plutôt : que mesure réellement un décompte d'annonces.
Un décompte d'annonces est un décompte de couverture, pas un décompte de taille de marché
Notre chiffre compte l'inventaire actif que nous pouvons voir, pas les voitures qui existent. Ce sont deux choses très différentes, et l'écart entre elles dépend presque entièrement de la structure du marché.
L'ensemble du marché des petites annonces grand public aux Émirats arabes unis transite par un petit nombre de plateformes dominantes — Dubizzle avant tout, avec une poignée d'agrégateurs de concessionnaires autour. Bien explorer ces plateformes revient à capturer d'un seul coup la majorité de l'inventaire actif du pays. C'est un marché concentré : quelques gros tuyaux qui charrient presque toute l'eau.
Les États-Unis, c'est l'inverse. Les annonces de voitures d'occasion sont éclatées entre Cars.com, Autotrader, CarGurus, Craigslist, Facebook Marketplace, l'inventaire propre de CarMax, des milliers de sites web de concessionnaires indépendants faisant tourner leurs propres systèmes de gestion d'inventaire, et des acteurs régionaux qui n'existent quasiment que dans une seule agglomération. Aucune source unique ne détient plus qu'une fraction. Pour égaler une couverture à la manière émiratie aux États-Unis, il ne faut pas une bonne source — il en faut des dizaines, dont plusieurs protégées par des défenses anti-robots qui rendent chaque point de couverture supplémentaire plus coûteux que le précédent.
À quoi ressemblent les chiffres par habitant
En rapportant les régions principales à leur population, le tableau s'inverse complètement :
| Région | Annonces | Population approx. (M) | Annonces par million d'habitants |
|---|---|---|---|
| Émirats arabes unis | 59 393 | 9,9 | ~6 000 |
| République tchèque | 36 113 | 10,5 | ~3 440 |
| Portugal | 31 909 | 10,3 | ~3 100 |
| Belgique | 35 670 | 11,6 | ~3 080 |
| Suède | 28 017 | 10,5 | ~2 670 |
| Corée du Sud | 55 034 | 51 | ~1 080 |
| France | 67 569 | 68 | ~990 |
| Pologne | 32 821 | 37 | ~890 |
| Canada | 33 455 | 40 | ~840 |
| Brésil | 37 591 | 216 | ~170 |
| États-Unis | 48 127 | 335 | ~144 |
La saturation des Émirats arabes unis est environ 40 fois supérieure au chiffre américain. Même le Brésil, un marché que nous qualifierions de sous-couvert en valeur absolue, dépasse les États-Unis sur le papier uniquement parce que son dénominateur démographique est bien plus faible par rapport à notre nombre actuel de sources là-bas — c'est un marché que nous continuons activement de développer, pas un dossier réglé.
Rien de tout cela ne signifie que les Américains publient moins d'annonces par habitant que les Émiratis. Cela signifie presque certainement l'inverse en valeur absolue — le marché américain de l'occasion écoule quelque chose comme 36 à 40 millions de véhicules par an, plus que le parc automobile immatriculé de la plupart de ces pays réunis. Cela signifie que notre exploration des États-Unis touche une fraction plus petite de cet océan que notre exploration des Émirats arabes unis ne touche leur lac. Un marché concentré est tout simplement plus facile à voir dans son intégralité.
Pourquoi cela compte si vous êtes réellement en train d'acheter
Si vous comparez des véhicules aux Émirats arabes unis, nos 59 393 annonces sont proches du marché réel actif — vous pouvez faire confiance aux prix relatifs, à la disponibilité des finitions et aux comparaisons régionales avec une quasi-exhaustivité. Si vous achetez aux États-Unis, nos 48 127 annonces constituent un échantillon significatif et réellement utile, mais un échantillon, pas la totalité de ce qui se trouve sur Cars.com plus le site propre de chaque concessionnaire rural plus ce qui est garé sur Marketplace cet après-midi. Les fourchettes de prix et le signalement des bonnes affaires fonctionnent toujours — un prix sous-évalué reste sous-évalué par rapport à ce que nous observons, et des volumes absolus plus élevés ailleurs signifient que nos modèles de cohortes régionales ont largement de quoi comparer — mais traitez toute affirmation de « prix moyen du marché » pour une seule région issue d'un pays à couverture fragmentée comme une indication, pas comme une vérité absolue, tant que le nombre de sources n'a pas rattrapé son retard.
Nous ajoutons des sources américaines plus vite que dans presque toute autre région en ce moment, précisément parce que l'écart entre « grand marché » et « grand dans nos données » y est le plus large de tous les territoires que nous couvrons. Il se resserrera. Mais pas en pointant simplement un robot d'exploration vers un site dominant, comme cela a été le cas aux Émirats arabes unis — il n'y en a pas.
