Quatre chiffres pour commencer : nous suivons actuellement 1 129 012 annonces de voitures d'occasion actives, réparties sur 73 régions et 1 376 sources. La Suède — environ 10,5 millions d'habitants — en représente 28 015. Le Brésil, avec environ 203 millions d'habitants, en compte 37 591. Les États-Unis, avec environ 335 millions d'habitants, en comptent 48 126.
Prenez un instant pour y réfléchir. Le Brésil compte dix-neuf fois plus d'habitants que la Suède, pour environ 1,3 fois plus d'annonces. Les États-Unis comptent trente-deux fois plus d'habitants que la Suède, pour 1,7 fois plus d'annonces. Si le volume d'annonces suivait la population, le chiffre américain devrait dépasser les 900 000. Il est de 48 126.
Ce n'est pas un échec de collecte de données de notre part — nous explorons les sites américains aussi intensément que partout ailleurs. Cela révèle quelque chose de bien réel sur l'endroit où les voitures d'occasion s'achètent et se vendent réellement.
Le calcul par habitant que personne ne fait
En divisant la population par le nombre d'annonces, on obtient un indicateur approximatif du « nombre d'habitants par annonce » — pas une mesure précise de la taille du marché, mais un bon indice de la part de l'activité automobile d'occasion d'un pays qui se déroule dans un endroit visible pour un robot d'indexation.
Les Émirats arabes unis se situent tout en haut de l'échelle, autour de 125 habitants par annonce — un marché dont nous avons déjà parlé, petit, riche en liquidités, et presque entièrement concentré sur une poignée de plateformes dominantes. Mais regardez le groupe qui suit immédiatement : Portugal, République tchèque, Suède, Belgique — tous se situent entre environ 300 et 380 habitants par annonce, malgré n'avoir presque rien en commun sur le plan géographique ou économique. Puis vient une rupture nette. La France, la Corée du Sud, la Pologne et le Canada se situent dans la fourchette de 900 à 1 200. Le Japon s'en écarte, autour de 2 000. Et enfin, le Brésil et les États-Unis sortent complètement du cadre, dépassant respectivement 5 000 et près de 7 000 habitants par annonce.
Pourquoi les géants paraissent vides
L'explication intuitive — « les Américains et les Brésiliens achètent simplement moins de voitures d'occasion » — est fausse. Les États-Unis écoulent environ 36 millions de véhicules d'occasion par an, plus que n'importe quel marché au monde en volume. Le marché de l'occasion brésilien est l'un des plus importants d'Amérique latine. Ce ne sont pas de petits marchés. Ce sont des marchés où l'annonce elle-même est dispersée.
En Suède, Blocket concentre quasiment tout le marché des petites annonces en un seul endroit. En République tchèque, Sauto et TipCars couvrent la majeure partie de ce qui est à vendre à l'échelle nationale. En Belgique, 2ememain et AutoScout24 font de même. En explorant les deux ou trois sites qui comptent vraiment, on capture une large part de l'inventaire réel de voitures d'occasion du pays — c'est précisément pourquoi les marchés petits, riches et numériquement concentrés produisent des volumes d'annonces qui paraissent disproportionnés par rapport à leur population. Ils ne sont pas disproportionnés. Ils sont simplement visibles.
Aux États-Unis, aucun site unique ne constitue le marché. L'inventaire est réparti entre Cars.com, CarGurus, AutoTrader, Facebook Marketplace, des sites de concessionnaires exclusifs selon les États, et une longue traîne de petites annonces régionales — sans compter une énorme part de transactions entre particuliers et chez les concessionnaires qui ne passent jamais par un site d'agrégation. Le Brésil fonctionne avec OLX, complété par un mélange fragmenté de canaux régionaux et de vente directe chez les concessionnaires, une part significative du commerce de voitures d'occasion se faisant encore par le bouche-à-oreille, les dépôts-ventes et des réseaux informels qu'aucun site d'annonces, et encore moins un robot d'indexation, ne voit jamais.
Ainsi, les 48 126 annonces américaines et les 37 591 annonces brésiliennes de notre base de données ne représentent pas la taille de ces marchés. Elles représentent la taille de la portion de ces marchés qui se trouve être numérisée, agrégée et explorable — et cette portion est véritablement plus réduite, par rapport au pays, qu'elle ne l'est à Stockholm ou à Prague.
Ce que cela signifie si vous achetez sur l'un de ces marchés
| Type de marché | Habitants par annonce | Ce que cela signifie pour vous |
|---|---|---|
| Petit marché concentré (Suède, République tchèque, Belgique, Portugal) | ~300-400 | Quelques recherches suffisent à couvrir la majeure partie de ce qui est réellement en vente |
| Fragmentation moyenne (France, Corée du Sud, Pologne, Canada) | ~900-1 200 | Prévoyez de consulter 2 à 3 sites majeurs pour voir le marché réel |
| Marché vaste et fragmenté (Japon) | ~2 000 | Un volume important passe par des canaux réservés aux concessionnaires ou aux enchères, hors des annonces publiques |
| Marché géant et décentralisé (Brésil, États-Unis) | 5 000+ | N'importe quel site unique — y compris le nôtre — n'est qu'un échantillon du marché, pas le marché |
Cette dernière ligne est celle qu'il faut retenir si vous achetez une voiture aux États-Unis ou au Brésil. Un signalement de prix inférieur au marché ou une estimation de prix construite à partir d'un échantillon aussi mince n'est pas erronée, mais elle travaille avec une part du marché réel plus faible que ne le ferait le même modèle en Belgique. Nous corrigeons cela en appliquant une tarification par cohorte régionale plutôt qu'une courbe unique agrégée, précisément parce que le marché « visible » dans un pays fragmenté n'est pas un échantillon aléatoire — il penche vers ce qui se trouve être publié en ligne, ce qui tend à être davantage l'inventaire des concessionnaires que les transactions entre particuliers. Dans un marché comme celui de la Suède, ce que vous voyez en ligne est assez proche de ce que vous verriez en vous promenant dans les rues. Aux États-Unis, c'est une fenêtre, pas la maison entière.
