Quelqu'un m'a posé la semaine dernière, par email, une question qui paraît simple : « quelle est la marque de voiture d'occasion la plus courante au monde, d'après vos données ? » J'ai répondu que je reviendrais vers cette personne dans l'heure. Ça m'a pris cinq jours, par intermittence, parce que la réponse n'a cessé de générer de meilleures questions qu'elle n'en résolvait.
Voici le journal, à peu près tel qu'il s'est déroulé.
Lundi : la partie facile
J'ai sorti le top 15 mondial des marques sur nos 1 108 535 annonces actives. Toyota est en tête avec 91 730, Volkswagen juste derrière avec 84 580 — un écart de 8 %, ce qui est plus serré que je ne l'aurais cru vu à quel point la conversation en ligne sur l'occasion présente la domination de Toyota comme un fait acquis. Viennent ensuite Mercedes-Benz (61 336), Hyundai (60 937), BMW (56 740), Ford (52 982), KIA (52 928), Audi (48 471), Nissan (42 342), Renault (41 587), Peugeot (38 805), Honda (35 029), Skoda (30 022), Chevrolet (26 057), Volvo (23 597).
J'ai envoyé le chiffre et la liste au client. J'aurais dû en rester là. Ça n'a pas été le cas.
| Rang | Marque | Annonces |
|---|---|---|
| 1 | Toyota | 91 730 |
| 2 | Volkswagen | 84 580 |
| 3 | Mercedes-Benz | 61 336 |
| 4 | Hyundai | 60 937 |
| 5 | BMW | 56 740 |
| 6 | Ford | 52 982 |
| 7 | KIA | 52 928 |
| 8 | Audi | 48 471 |
| 9 | Nissan | 42 342 |
| 10 | Renault | 41 587 |
| 11 | Peugeot | 38 805 |
| 12 | Honda | 35 029 |
| 13 | Skoda | 30 022 |
| 14 | Chevrolet | 26 057 |
| 15 | Volvo | 23 597 |
Ce qui me travaillait, c'était la forme du « bloc allemand ». Mercedes plus BMW plus Audi, ça donne 166 547 — presque le double de Toyota à elle seule, et Toyota est pourtant la marque la plus importante de la liste. Additionnez Hyundai et KIA et vous obtenez 113 865, ce qui dépasse discrètement n'importe quel badge non-Toyota à l'exception de Volkswagen. En regroupant par pays d'origine plutôt que par badge, le classement se recompose entièrement. Ce n'est pas une révélation pour quiconque a passé du temps dans ces données, mais voir l'arithmétique se matérialiser sous mes yeux à 23h un lundi soir, ça fait quand même quelque chose.
Mardi : le mur
Je voulais aller plus loin — quelle région porte le chiffre de Toyota, s'agit-il d'une présence répartie sur de nombreux marchés ou d'une concentration dans une ou deux régions — et j'ai heurté un mur que j'aurais dû voir venir. Ce que j'ai, ce sont deux agrégats distincts : le top des marques au niveau mondial, et le top des régions au niveau mondial. Je n'ai pas le tableau croisé, la vraie matrice marque par région, sous les yeux. La construire correctement (pas à l'œil) est un chantier en soi, désormais sur la liste des choses à livrer plutôt qu'un exercice que je peux bricoler avec les chiffres disponibles.
Mardi a donc surtout été un journal d'échec. J'ai écrit « besoin de la ventilation marque×région » sur un post-it et je suis passé à ce que je pouvais réellement vérifier.
Mercredi : celle qui a tenu la route
Voici la vérification qui a résisté à l'examen. La France est notre plus grande région, avec 67 569 annonces. Renault et Peugeot combinées totalisent 80 392 au niveau mondial — davantage que la totalité du total régional français, et avec une marge confortable. Même si chaque annonce française était une Renault ou une Peugeot (ce qui n'est évidemment pas le cas — les routes françaises sont aussi pleines de voitures allemandes et japonaises), le calcul exige tout de même que ces deux marques aient une présence large et réelle en dehors de la France. La Belgique (35 670), le Portugal (31 909), la Pologne (32 821) — n'importe quelle combinaison de régions européennes de taille moyenne comble cet écart sans difficulté.
C'est un petit détail, vérifier si le total mondial d'une marque peut ne serait-ce que tenir dans le total de sa région « d'origine ». Mais c'est le genre de vérification de bon sens qu'il est facile de sauter et qui, occasionnellement, révèle quelque chose. Dans ce cas, elle a confirmé ce que je supposais plutôt que de le bouleverser — Renault et Peugeot sont véritablement paneuropéennes, pas une histoire franco-française avec un grand drapeau planté dessus. Il n'empêche, j'aime avoir fait le calcul plutôt que de simplement l'affirmer.
Jeudi : le chiffre bas pour la mauvaise raison
Chevrolet, à 26 057, me paraissait faible compte tenu de l'empreinte industrielle mondiale de GM. J'ai alors regardé notre total régional pour les États-Unis : 48 127. C'est plus petit que la France, le Japon, les Émirats arabes unis, la Corée du Sud — plus petit même que le Brésil. Ce n'est pas que Chevrolet soit une marque de niche dans la réalité ; c'est que notre couverture des sources américaines reste plus mince que notre couverture européenne, rapportée à la taille réelle de ce marché. Nous sommes désormais à 1 375 sources réparties sur 73 régions, et la croissance ne s'est pas produite de façon homogène — l'Europe s'est densifiée plus vite que l'Amérique du Nord. Le chiffre de Chevrolet ici relève davantage d'un artefact de couverture que d'un signal de part de marché, et j'en aurais tiré une mauvaise lecture de la marque si je n'avais pas d'abord vérifié la taille de la région.
Vendredi : fermer le cahier
Dernière chose que j'ai vérifiée, surtout par curiosité : Volvo se situe à 23 597 annonces, et la Suède — sa région d'origine — totalise 28 017. Ces deux chiffres sont suffisamment proches pour que le total mondial de Volvo puisse presque intégralement tenir dans le total régional suédois, ce qui est un schéma différent de celui de Renault/Peugeot. Est-ce que cela signifie que la présence internationale de Volvo sur le marché de l'occasion, dans nos données, est plus ténue que sa présence domestique ? Je ne peux pas l'affirmer avec certitude sans le tableau croisé que je n'ai pas encore. Je le note plutôt que je ne le conclus.
Quelque part au milieu de tout ça, le moniteur de bonnes affaires a continué de faire son travail en arrière-plan, signalant 12 823 annonces sous-évaluées sur la même semaine sans jamais avoir besoin que je vérifie son arithmétique. Il y a quelque chose de presque reposant là-dedans, à côté de mes cinq jours passés à refaire des multiplications à la main parce que je ne faisais pas confiance au premier passage.
La véritable réponse à l'email d'origine — « quelle est la marque de voiture d'occasion la plus courante dans vos données » — c'est Toyota, avec environ huit mille annonces d'avance sur Volkswagen, sur un total de 91 730. C'est toute la réponse, techniquement. Il m'aura simplement fallu presque une semaine entière pour mériter le droit de le dire aussi simplement.
