Consultez notre classement régional cette semaine et la France arrive en tête : 67 569 annonces actives, devant les 61 940 du Japon, les 59 393 des Émirats arabes unis et les 55 034 de la Corée du Sud. Prenez du recul et l'ensemble du jeu de données représente 1 108 535 véhicules répartis sur 73 régions et 1 375 sources, le Brésil, la République tchèque, la Belgique, le Canada, la Pologne, le Portugal et la Suède complétant le top douze, chacun entre 28 000 et 38 000 véhicules.
Ce chiffre pour la France mérite qu'on s'y arrête. C'est une plateforme qui a démarré aux Émirats arabes unis, qui a bâti ses fondations sur les réseaux de concessionnaires du Golfe, et à qui l'on demande encore « pourquoi suivez-vous même la France ? » de la part de gens qui supposent que notre centre de gravité se trouve dans le Golfe. La France compte environ 68 millions d'habitants contre 10 millions pour les Émirats arabes unis et 124 millions pour le Japon. Si le nombre d'annonces suivait la population, ou même le taux de possession automobile, que la France devance le Japon — troisième marché automobile mondial — serait pour le moins étrange. Ce n'est pas une question de population. C'est une question de la façon dont un marché choisit de mettre une voiture en vente.
Deux marchés, deux raisons différentes de publier une annonce
La population japonaise possède environ 78 millions de véhicules immatriculés, soit plus du double du parc français. Pourtant, dans notre propre jeu de données, le volet voitures d'occasion du Japon affiche 61 940 annonces, tandis que le jeu de données immobilier du Japon — une verticale complètement distincte — s'élève à 588 644, soit 97,8 % de tout ce que nous suivons dans l'immobilier. Cet écart en dit long : au Japon, les enchères de concessionnaires (USS, TAA et les autres) écoulent une part énorme du volume de véhicules d'occasion via des circuits de gros structurés qui n'apparaissent jamais sous forme d'annonce publique comme le ferait une annonce de particulier à la Craigslist. Une voiture peut changer de mains trois fois aux enchères sans jamais apparaître sur un portail grand public. Nous voyons ce qui est mis en vente, pas ce qui est vendu, et le Japon vend énormément de voitures sans jamais les publier en premier lieu.
La France fonctionne à l'inverse. Le marché français de l'occasion est dominé par un petit nombre de sites de petites annonces très profonds et très liquides — leboncoin, La Centrale, ParuVendu, L'Argus entre autres — et presque tout vendeur particulier, pas seulement les concessionnaires, publie par défaut à cet endroit avant tout autre. Ajoutez la forte dépendance de la France à la LOA (location avec option d'achat) et à la LLD (location longue durée simple), et vous obtenez une raison structurelle à ce fort renouvellement des annonces publiques : les contrats de location de trois ou quatre ans arrivent à échéance selon un calendrier prévisible, et quand ils se terminent, le véhicule restitué ne dort pas dans un parking fermé de concessionnaire en attendant un acheteur en gros comme cela pourrait être le cas ailleurs — il est remis en vente, publiquement, rapidement, car c'est tout simplement le circuit sur lequel repose ce marché. Le diesel ajoute une couche supplémentaire : les zones à faibles émissions (ZFE) de Paris, Lyon, et une liste croissante de villes poussent discrètement depuis quelques années les vieilles voitures diesel hors des flottes urbaines et vers le marché de l'occasion, et le diesel représente encore une large part du parc automobile français constitué durant l'ère fiscalement favorable des années 2000 et 2010. Des voitures qui autrement resteraient invendues pendant des années tournent plus vite, car les posséder en centre-ville devient de plus en plus contraignant.
Rien de tout cela ne signifie que le marché français est « plus grand ». Cela signifie qu'il est plus visible pour un robot d'indexation. Et c'est une distinction à laquelle je pense constamment, car c'est la façon la plus simple de mal interpréter ce type de données.
Les annonces ne sont pas des ventes, et le classement n'est pas la taille
Si vous utilisez un jeu de données d'annonces actives — le nôtre y compris — pour répondre à la question « quel pays a le plus grand marché de voitures d'occasion », vous posez la mauvaise question. Le nombre d'annonces mesure la transparence du marché et le renouvellement via les circuits publics, pas la taille du marché. Un pays avec moins de portails, plus centralisés, et une culture de remise en vente des voitures de location, dépassera en nombre un pays au parc plus important mais dont la revente, plus opaque et dominée par les enchères et les échanges entre concessionnaires, reste dans l'ombre.
Cela a une importance pratique si vous êtes exportateur ou analyste utilisant les décomptes régionaux comme indicateur de l'offre. Un acheteur du Golfe qui s'approvisionne en véhicules à conduite à droite depuis le Japon ne devrait pas lire « seulement 61 940 annonces » comme « marché étroit » — le volume de gros réel au Japon dépasse largement ce chiffre, il transite simplement par des maisons d'enchères que nos robots publics ne peuvent pas voir. À l'inverse, les 67 569 annonces de la France ne signifient pas que les concessionnaires français croulent sous un stock dont personne ne veut ; une part significative de ce chiffre correspond à un stock sain et à rotation rapide issu de retours de location, qui se renouvelle en quelques semaines.
Là où la comparaison reste pertinente, c'est pour observer la tendance au sein d'un même pays dans le temps, ou pour comparer des pays aux habitudes d'annonces structurellement similaires — la France face à la Belgique et à la Pologne, par exemple, toutes proches de la culture des petites annonces façon leboncoin, plutôt que la France face au Japon. Nous continuerons à publier ce classement, car il est réellement utile pour repérer où l'offre se détend ou se resserre. Simplement, ne le lisez pas comme un recensement.
