Če mislite, da so rabljeni avtomobili, ki preplavljajo našo bazo podatkov, tisti, ki so si prislužili sloves neuničljivosti, nam naše lastne številke pravijo, da se motite. Honda — znamka, zgrajena skoraj izključno na slovesu zanesljivosti — se na našem seznamu 15 najboljših znamk uvršča na 12. mesto, s 35.029 oglasi. Renault in Peugeot, dve francoski znamki, ki ju nihče še ni hvalil za neuničljivo mehaniko, sta obe pred njo: 41.587 in 38.805 oglasov. Mercedes-Benz, bolj znan po višini računov za popravila kot po vzdržljivosti, ima 61.336 oglasov — skoraj dvakrat toliko kot Honda. O tem, kdo se znajde v iskanju rabljenih avtomobilov, torej odloča nekaj drugega kot zanesljivost, in ko pogledate razvrstitev, to ni nič subtilnega.
Mit in zakaj je tako mikaven
Intuitivna razlaga gre tako: zanesljivi avtomobili prevozijo 300.000 kilometrov, zamenjajo dva ali tri lastnike in dolgo ostanejo v krogu rabljenih vozil, preden jih kdo odpiše. Nezanesljivi avtomobili umrejo mlajši, končajo razstavljeni na dele in hitreje izginejo iz oglasov. Znamka z velikim naborom rabljenih vozil torej mora biti znamka, ki zdrži. Teorija je lepa. Je pa tudi skoraj povsem narobe obrnjena, in dokaz za to je prav naša lastna razvrstitev znamk.
Poglejte si razkorak, ki je tu najpomembnejši: Volkswagen (84.580) je skoraj izenačen s Toyoto (91.730), razlika je le 7.150 oglasov — približno 8 %. VW že dve desetletji nabira pritožbe glede zanesljivosti menjalnikov DSG in električnih muh, ki jih Toyota v enakem obsegu preprosto nima. Če bi prisotnost na trgu rabljenih vozil sledila zanesljivosti, bi moral biti ta razkorak ogromen, ne enomestno izražen v odstotkih. Ni, ker število oglasov ne meri, kako dolgo avtomobil preživi. Meri, koliko jih je sploh zapustilo tovarno, leta nazaj, in kako velik delež novih avtomobilov je znamka takrat prodala v posamezni državi.
Kaj v resnici poganja to številko
Rabljen avtomobil vstopi v naše podatke v letu, ko je ponovno naprodaj, toda nabor kandidatov je bil določen že leta prej, pri prodajalcu novih vozil. Toyota je na vrhu seznama, ker je bila v zadnjih dvajsetih letih ena od dveh ali treh najbolje prodajanih znamk novih avtomobilov na planetu — ta obseg se sčasoma vrne v obtok. Volkswagen je takoj za njo iz istega razloga, ne ker bi Golfi in Passati prevozili več kilometrov kot Corolle. Mercedes in BMW sta na tretjem in petem mestu kljub slovesu dragega vzdrževanja, ker Nemčija in evropski trgi, ki jima dominirata Mercedes in BMW, predstavljajo nesorazmerno velik delež tam, kjer štejemo.
To nas pelje k pravemu mehanizmu: obseg znamke v naših podatkih je posledica deleža na trgu novih avtomobilov v državah, ki jih najintenzivneje prečesavamo, z zamikom približno desetletja. Z vprašanjem, ali motor zdrži do 300.000 kilometrov, nima nobene zveze.
Kje imajo kritiki prav
Tu je iskren zaplet, in je povsem resničen. Naša pokritost 73 regij ni nevtralen vzorec svetovnega avtomobilskega parka — močno je nagnjena proti Evropi. Šest od naših dvanajstih največjih regij po številu oglasov je evropskih: Francija (67.569), Češka (36.113), Belgija (35.670), Poljska (32.821), Portugalska (31.909) in Švedska (28.017). To še preden upoštevamo senco, ki jo nad vsemi njimi meče Nemčija. V podatkovni zbirki, nagnjeni proti Evropi, se bodo Renault, Peugeot, Volkswagen, Audi in Škoda razvrstili visoko ne glede na vse, ker so domači trgi zanje ogromni prav v državah, ki jih merimo. Honda in Toyota, kljub svoji globalni razširjenosti, preprosto nimata enakega deleža prodaje novih avtomobilov v Franciji ali na Češkem, kot ga imata v ZDA, na Japonskem ali v jugovzhodni Aziji.
Del razkoraka med Hondo in Renaultom je torej artefakt vzorčenja, posledica tega, katere države najbolj uteženo merimo, ne pa čista globalna izjava o zanesljivosti proti obsegu. To je poštena kritika in bi bilo nepošteno, če tega ne bi povedal.
Vendar to ne pojasni celotnega vzorca, ker je primerjava, s katero se je ta zapis začel — Honda za Fordom, Kio, Audijem, Nissanom, Renaultom in Peugeotom hkrati — preveč dosledna, da bi jo odpravili kot regionalni šum. Ford in Kia tudi v Franciji ali na Češkem nista posebej močna, pa vseeno Hondo prekašata za dvomestne odstotke. Regionalni poudarek številke nagiba, ne izmišljuje pa si celotne zgodbe.
Edina stvar, ki jo obseg dejansko pove
Velja priznati še nekaj, kar gre v drugo smer: obseg oglasov neke znamke ni neuporaben podatek, le ni podatek o zanesljivosti. Rabljen Volkswagen v Evropi ali rabljena Toyota v Zalivu imata nekaj resnično koristnega — nadomestni deli so poceni in povsod na voljo, vsak neodvisni mehanik je vaš natančen motor videl že stokrat, in preprodaja je likvidna, ker vedno obstaja še en kupec, ki iskalno brska po isti znamki. To je resnična prednost lastništva. Le ni tista prednost, ki jo ljudje mislijo, da kupujejo, ko natrpano stran z oglasi razumejo kot potrdilo o vzdržljivosti.
Zato se pri nakupu raje zanašajte na podatke, ki dejansko merijo zanesljivost — dolgoročne ankete med lastniki, stopnje garancijskih zahtevkov, neodvisne indekse zanesljivosti — ne na to, koliko prostora na polici znamka zaseda v regijah, ki jih pač nadzoruje kak pajkalnik. In če se vseeno odločite za pogosto znamko, vedite, kateri argument v resnici uporabljate v njen prid: poceni deli in lahka preprodaja, ne močnejši motor.
