Zauważyłem to po raz pierwszy we wtorek, przeglądając regionalny ranking tak jak robię to większość poranków, zanim parzy się kawa. USA siedziało wygodnie powyżej Korei Południowej odkąd pamiętam to zerkanie na tabelę — różnica była tak duża, że przestałem oczekiwać, że się zmieni. Tamtego ranka zwęziła się do praktycznie zera. W kolejnym tygodniu odwróciła się całkowicie.
Dziś oba regiony mają 55 034 ogłoszeń dla Korei Południowej wobec 48 127 dla USA. Korea Południowa nie tylko prowadzi — prowadzi o blisko 7000 ogłoszeń, czyli o prawie 14% więcej, niż kraj, który pod każdym realnym względem ma znacznie większy rynek samochodów używanych. To właśnie ta część nie dawała mi spokoju na tyle, żeby to spisać.
Tydzień pierwszy: różnica, której prawie nie zauważyłem
Pierwszy wpis w moich notatkach mówi tylko "przewaga USA się ścieńcza, sprawdzić źródła". Nic dramatycznego. Nasza platforma monitoruje 1375 źródeł w 73 regionach, a w większości tygodni ranking przesuwa się o kilkaset ogłoszeń w tę czy inną stronę, w zależności od tego, czy źródła się włączają czy wyłączają, dealerzy odświeżają inwentarz, albo jakieś crawl złapie więcej zaległości niż zwykle. Założyłem, że to po prostu jeden z takich tygodni. Nie doceniłem, jak chwilowe to się okaże.
Tydzień drugi: przewaga się odwraca i dalej rośnie
W drugim tygodniu przewaga zmieniła właściciela. Zaskoczyło mnie nie samo odwrócenie — ranking się przesuwa, to jest normalne — ale fakt, że różnica dalej się powiększała, zamiast wrócić w stronę wyrównania. Kiedy takie przełamanie trzyma się dłużej niż kilka dni, to zwykle nie jest szum. To sygnał, że mierzona rzecz ma po obu stronach naprawdę inny kształt.
I właśnie to się działo. Rynek samochodów używanych w Korei Południowej opiera się na niewielkiej liczbie bardzo dużych, bardzo dokładnie skanowanych platform ogłoszeniowych — tego typu serwisie, w którym ogromna część krajowych ogłoszeń dealerskich i prywatnych zbiega się w jednym miejscu, które możemy przeszukać w całości. USA działa odwrotnie: dziesiątki tysięcy niezależnych, regionalnych dealerów, każdy z własną, niewielką stroną z inwentarzem, długi ogon, którego żaden ustalony zestaw 1375 źródeł nigdy w jednym przebiegu w pełni nie obejmie. Pokrywamy USA, ale obejmujemy jego wycinek. Koreę Południową obejmujemy bliżej całości.
Znajomy, który zarabia na życie sprzedażą samochodów, powiedział mi kiedyś: "największy rynek nie zawsze jest tym, który widzisz najpełniej". Nie rozumiałem, co miał na myśli, dopóki nie zobaczyłem właśnie tego wykresu.
Tydzień trzeci: sprawdzanie, czy to nie błąd
To jest ta część dziennika, która jest mniej ciekawa do czytania, a ważniejsza, by się do niej przyznać. Większość trzeciego tygodnia spędziłem nie na zachwycaniu się różnicą, a na próbach jej obalenia — ponownie przeliczając regionalne wyniki, sprawdzając, czy nie ma zduplikowanego źródła podwójnie liczącego koreańskie ogłoszenia, sprawdzając, czy jakieś źródło w USA po cichu nie padło, zabierając ze sobą kawałek inwentarza. Nic z tego się nie potwierdziło. Liczby były prawdziwe; po prostu nie znaczyły tego, co chciał mój instynkt.
| Region | Ogłoszenia w naszym zbiorze danych | Ranking |
|---|---|---|
| Francja | 67 569 | 1 |
| Japonia | 61 940 | 2 |
| ZEA | 59 393 | 3 |
| Korea Południowa | 55 034 | 4 |
| USA | 48 127 | 5 |
| Brazylia | 37 591 | 6 |
| Czechy | 36 113 | 7 |
Jeśli przyjrzeć się tej tabeli dłużej, wyskakuje druga rzecz: Francja, Japonia i ZEA również wyprzedzają USA. Nic z tego nie jest wyrokiem na temat tego, jak wielki jest rzeczywisty rynek samochodów używanych danego kraju. To pomiar tego, jak duża część tego rynku znajduje się na tego typu ustrukturyzowanych, przeszukiwalnych stronach ogłoszeń, które nasze źródła są zbudowane, by odczytywać. Rynek skoncentrowany na kilku dominujących platformach zawsze będzie wyglądał w takim zbiorze danych jak nasz większy niż rynek rozproszony po tysiącach małych, lokalnych dealerów, nawet gdy w tym drugim rynku codziennie zmienia właściciela więcej realnych samochodów.
Tydzień czwarty: do czego to się właściwie przydaje
Do czwartego tygodnia przestałem traktować przełamanie Korea Południowa/USA jako anomalię do naprawienia i zacząłem traktować je jako fakt dotyczący kształtu każdego z tych rynków — co i tak jest rzeczą bardziej użyteczną do wiedzenia. Jeśli wyceniasz samochód albo porównujesz oferty, to, czego chcesz od liczby ogłoszeń w danym regionie, to nie "czy to większy kraj" — to już wiesz. Chcesz wiedzieć: "jak dużą część realnego rynku tego regionu faktycznie widzę". Liczba dla Korei Południowej mówi: większość. Liczba dla USA mówi: istotną część, rosnącą w miarę dodawania źródeł, ale jeszcze nie cały obraz.
To rozróżnienie ma znaczenie również dla tej części naszej działalności, która flaguje okazje. W tej chwili platforma oznacza 12 823 ogłoszeń jako niedoszacowane względem ich regionalnej kohorty. Kohorta zbudowana z prawie całkowitego pokrycia rynku, jak w przypadku Korei Południowej, jest ściślejszym, bardziej wiarygodnym punktem odniesienia niż ta zbudowana z częściowego wycinka. To nie czyni flagi okazji w USA błędną — oznacza tylko, że kohorta, z którą jest porównywana, jest mniej liczna, a mniej liczna kohorta daje więcej miejsca, by nietypowy przypadek wślizgnął się i został pomylony z okazją.
Nie mam zgrabnej lekcji na zakończenie, poza tą, którą wciąż na nowo odkrywam: ranking jest tylko tak uczciwy, jak dane, które go zasilają. Korea Południowa nie zyskała większego rynku samochodów używanych w cztery tygodnie. My po prostu zyskaliśmy wyraźniejszy wgląd w ten, który już miała.
