Vier cijfers, rechtstreeks uit de crawl van deze week: 91.730 Toyota-advertenties actief in onze 73 regio's. 84.580 Volkswagen. 48.471 Audi. 30.022 Skoda. Toyota staat alleen aan de top van onze merkenranglijst — al zolang ik deze dataset volg — en met een comfortabele marge boven Volkswagen, de dichtstbijzijnde concurrent als los merk.
Tel de andere twee cijfers erbij op, en het verhaal verandert. Volkswagen, Audi en Skoda zijn op papier drie namen, maar eronder één bedrijf — de VW Groep bezit alle drie, deelt engineering over alle drie, en bouwt ze in een groot deel van de gevallen op hetzelfde platform. Tel hun advertentieaantallen bij elkaar op en je komt uit op 163.073. Dat komt niet in de buurt van Toyota's 91.730. Het is 78% meer.
| Merk | Advertenties | Eigenaar |
|---|---|---|
| Toyota | 91.730 | Toyota Motor Corp |
| Volkswagen | 84.580 | VW Groep |
| Audi | 48.471 | VW Groep |
| Skoda | 30.022 | VW Groep |
| VW Groep totaal | 163.073 | — |
En die 163.073 telt Porsche, SEAT en Cupra nog niet eens mee, die stuk voor stuk niet bij onze top vijftien merken kwamen als losse naam, maar allemaal onder dezelfde moedermaatschappij vallen. Het werkelijke cijfer ligt hoger dan wat in de tabel staat.
Waarom een "merk" hier niet de juiste eenheid is
Ik nam onze merkenranglijst vroeger voor waar aan — Toyota wint, Volkswagen is een sterke tweede, de rest vecht om de derde plek. Maar zodra je groepeert op eigenaarschap in plaats van op naamplaatje, ziet de kaart van de occasion-wereld die onze data laat zien er anders uit, en volgens mij is dat de eerlijkere lezing.
Toyota's kracht is geografische spreiding. Het duikt overal massaal op: in Japan (onderdeel van onze 61.940 regionale advertenties daar), de VAE, de VS, zo ongeveer overal — één naamplaatje, één designtaal, één dealernetwerkverhaal dat zich over continenten herhaalt. De kracht van de VW Groep is anders: het is geconcentreerde diepgang in een specifieke gordel van de wereld. Onze top twaalf regio's tellen Tsjechië (36.113 advertenties), België (35.670), Polen (32.821), Portugal (31.909) en Zweden (28.017) — vijf markten die binnen of naast de industriële kern van de EU liggen, waar de VW Groep al tientallen jaren fabrieken en dealernetwerken runt. Skoda wordt gebouwd in Mladá Boleslav, een uur buiten Praag; het is geen toeval dat Tsjechië alleen al een aanzienlijk deel van Skoda's 30.022 advertenties voor zijn rekening neemt. Volkswagen en Audi vertonen op grotere schaal hetzelfde patroon in de buurlanden van Duitsland.
Toyota wint dus door overal een beetje aanwezig te zijn. De VW Groep wint door overal in Europa veel aanwezig te zijn, en vervolgens ook bijna overal elders op te duiken, alleen al via het Volkswagen-naamplaatje. Een andere strategie, een vergelijkbaar totaalbereik, en onze ranglijst per merk laat je daar maar één laag van zien.
Het deel dat er echt toe doet als je gaat kopen
Hier houdt dit op een leuk weetje te zijn. Het platformdelen van de VW Groep is agressief — een Skoda Superb en een Audi A6 zijn geen tweeling, maar ze delen onder de motorkap veel meer dan de naamplaatjes doen vermoeden, en hetzelfde geldt voor tientallen VW/Audi/Skoda-paren over verschillende carrosserievormen heen. Het naamplaatje brengt een prijspremie met zich mee; het platform maakt het vrijwel niets uit welk naamplaatje erop zit.
Ik heb lezers gehad die ervan overtuigd waren dat we twee advertenties door elkaar hadden gehaald, omdat een Skoda en een Audi "als dezelfde auto aanvoelden" op de specificatielijst. Dat hadden we niet. Zo ziet een gedeeld platform er nu eenmaal van buitenaf uit.
Als je vastzit aan een specifieke maat en vorm auto en merkonafhankelijk bent, ligt hier gratis geld voor het oprapen. Zoek in onze advertenties naar het model dat bij jouw behoeften past, en haal vervolgens de VW Groep-broertjes erbij om vergelijkbare uitvoeringen en kilometerstanden naast elkaar te leggen. Je zult regelmatig zien dat de Skoda of de instap-Volkswagenversie ruim onder de met Audi gebadgede tegenhanger ligt voor een vergelijkbare specificatie — want je betaalt niet echt voor andere engineering, je betaalt voor het naamplaatje en de interieurafwerking.
Toyota-kopers hebben deze optie niet op dezelfde manier. Toyota's platformdelen loopt vooral via Lexus, en Lexus heeft een eigen sterke restwaardebodem — de korting voor het overslaan van het luxenaamplaatje is daar kleiner dan binnen de VW Groep. Dat is de echte asymmetrie onder deze cijfers: twee van de grootste automotive-voetafdrukken ter wereld, gebouwd op compleet verschillende logica, en maar een van de twee geeft de occasionkoper een duidelijke arbitragekans.
