108万8,535——これが、今週時点で当社データベースに存在する中古車のライブ掲載件数だ。73地域にまたがる1,375のソースから収集している。73というのは、たいていの人が「そこの中古車販売サイトを挙げてください」と言われても答えられないほど多くの国・地域の数だ。さらに興味深いのはここからだ。人口およそ990万人のUAEが、そのうち59,393件を占めている。一方、人口3億3,500万人——UAEの34倍もの規模を誇るアメリカは、48,127件にとどまる。アメリカは当社のトップ4にすら入らない。フランス(67,569件)、日本(61,940件)、UAE、韓国(55,034件)が軒並みアメリカを上回っている。
「データが多いほど良い答えが出せる」という前提の上に会社を築いているなら、この数字は少し気になるはずだ。私自身、地域別の内訳を初めて見て、アメリカが韓国とブラジルに挟まれて5位に甘んじているのを見たときは、正直引っかかった。そこで、その理由をきちんと説明したい。なぜなら、正直な答えは「アメリカの自動車市場が小さいから」ではないからだ——実際にはまったく逆だ——本当の理由は、「掲載件数」という指標がそもそも何を測っているかという話にある。
掲載件数が測るのは「市場規模」ではなく「カバレッジ」
当社の数字が数えているのは、実在するすべての車ではなく、当社が捕捉できているライブ在庫だ。この二つはまったく別物であり、その差はほぼすべて市場構造によって決まる。
UAEの一般消費者向けクラシファイド市場は、ごく少数の有力プラットフォーム——なかでもDubizzleを筆頭に、それを取り巻くいくつかのディーラー集約サイト——に集約されている。それらをしっかりクロールすれば、一度の動作で国内のライブ在庫の大半を捕捉できる。少数の太いパイプがほぼすべての水を流している、集中型の市場なのだ。
アメリカはその逆だ。中古車の掲載情報は、Cars.com、Autotrader、CarGurus、Craigslist、Facebook Marketplace、CarMax自身の在庫、独自の在庫管理システムを運用する何千もの独立系ディーラーサイト、そして単一の都市圏の外ではほぼ存在感のない地域プレイヤーへと分散している。単独のソースがシェアの断片以上を握っていることはない。アメリカでUAE並みのカバレッジを実現するには、優れたソースが1つあれば済むわけではなく、数十のソースが必要になる。しかもその一部はボット対策の防御壁の裏側にあり、カバレッジを1ポイント積み増すごとにコストが前より高くつく。
人口一人当たりで見るとどうなるか
上位地域を人口で調整すると、様相は一変する。
| 地域 | 掲載件数 | 概算人口(百万人) | 100万人当たりの掲載件数 |
|---|---|---|---|
| UAE | 59,393 | 9.9 | ~6,000 |
| チェコ | 36,113 | 10.5 | ~3,440 |
| ポルトガル | 31,909 | 10.3 | ~3,100 |
| ベルギー | 35,670 | 11.6 | ~3,080 |
| スウェーデン | 28,017 | 10.5 | ~2,670 |
| 韓国 | 55,034 | 51 | ~1,080 |
| フランス | 67,569 | 68 | ~990 |
| ポーランド | 32,821 | 37 | ~890 |
| カナダ | 33,455 | 40 | ~840 |
| ブラジル | 37,591 | 216 | ~170 |
| アメリカ | 48,127 | 335 | ~144 |
UAEの飽和度は、アメリカの数字のおよそ40倍に達する。絶対数で見れば「カバレッジ不足」と呼ぶべきブラジルでさえ、数字の上ではアメリカを上回っているが、これは単に人口という分母が、現在の同国におけるソース数に対して相対的にずっと小さいからにすぎない。ブラジルは今もなお、当社が積極的に開拓を進めている途上の市場であって、すでに攻略し終えた市場ではない。
これは、アメリカ人がUAE人よりも一人当たりの出品台数が少ないという意味では決してない。絶対数で見ればほぼ間違いなくその逆だろう——アメリカの中古車市場は年間およそ3,600万〜4,000万台が動く規模であり、これはここに挙げた国々の登録車両保有台数の大半を上回る数字だ。ここで言いたいのは、当社によるアメリカのクロールが捉えているのは、その「大海」のうちのごく一部にすぎないのに対し、UAEのクロールは「湖」のほとんどを捉えられているということだ。集中型の市場は、単純に、全体を見渡すのが容易なのだ。
実際に車を探しているなら、これが意味すること
UAEで複数の車種を比較検討しているなら、当社の59,393件という掲載数は、実際のライブ市場にかなり近い。相対的な価格、グレードの在庫状況、地域間の比較まで、ほぼ全数調査に近い信頼度で頼ってよい。一方、アメリカで車を探しているなら、当社の48,127件は十分に有用な、意味のあるサンプルではあるものの、あくまでサンプルであって、Cars.comの全掲載に加え、地方のあらゆるディーラー自前のサイト、さらに今日の午後にMarketplaceに出品されたばかりの車まで含めた「全体」ではない。それでも価格帯や「お買い得」判定の仕組み自体は機能する——割安かどうかは、あくまで当社が見えている範囲内での相対評価であり、他地域での絶対数の多さは、当社の地域コホートモデルが比較対象を十分に持っていることを意味するからだ——とはいえ、カバレッジが分散している国から出てくる「市場平均」という単一地域の主張は、ソース数が追いつくまでは、絶対的な事実としてではなく、あくまで方向性を示すものとして扱ってほしい。
当社は現在、他のどの地域よりも速いペースでアメリカのソースを追加している。まさに、「市場として大きい」ことと「当社のデータ上で大きい」ことのギャップが、当社がカバーする地域の中でアメリカが最も大きいからだ。このギャップはいずれ埋まるだろう。ただし、UAEのときのようにクローラーを1つの支配的サイトに向けるだけでは埋まらない——アメリカには、そもそもそんな「1つの支配的サイト」自体が存在しないのだから。
