トップ15メーカーのリストと過ごした5日間 ― あるスプレッドシートの日誌

先週、あるクライアントからメールで、一見シンプルな質問が届いた。「あなたのデータによると、世界で一番多い中古車ブランドは何ですか?」私は1時間後に回答すると答えた。実際には断続的に5日かかった。答えを出すたびに、それ以上に良い問いが生まれてしまったからだ。

以下は、ほぼ起きた順番通りのログである。

月曜日：簡単な部分

私たちの1,108,535件のライブ掲載データから、世界のトップ15メーカーを抽出した。トヨタが91,730件で首位。フォルクスワーゲンがすぐ後ろの84,580件で続く ― その差はわずか8%で、ネット上の中古車談義がトヨタの優位性を既定事実のように扱っている割には、思っていたより僅差だった。以下、メルセデス・ベンツ(61,336)、ヒュンダイ(60,937)、BMW(56,740)、フォード(52,982)、KIA(52,928)、アウディ(48,471)、日産(42,342)、ルノー(41,587)、プジョー(38,805)、ホンダ(35,029)、シュコダ(30,022)、シボレー(26,057)、ボルボ(23,597)と続く。

クライアントには数字とリストを送った。本来ならそこで終わるはずだった。終わらなかった。

ずっと気になっていたのは「ドイツ勢ブロック」の形だ。メルセデス、BMW、アウディを合計すると166,547件になる ― これはトヨタ単独の数字をほぼ倍近く上回る。しかもトヨタはリスト中で単独最大のブランドなのだ。ヒュンダイとKIAを足すと113,865件になり、これはフォルクスワーゲン以外のどの単独ブランドをも静かに凌駕する数字である。バッジ単位ではなく原産国単位でグルーピングすると、ランキングはまるごと組み替わってしまう。これはこのデータに長く触れている人間にとって目新しい発見ではないが、月曜の夜11時に、その計算結果が目の前に現れると、それでも何かを感じさせるものがあった。

火曜日：壁にぶつかる

さらに踏み込みたかった ― トヨタの数字をどの地域が牽引しているのか、複数市場にわたる裾野の広さなのか、それとも1つか2つの地域への集中なのか ― そこで、予想しておくべきだった壁にぶつかった。私の手元にあるのは2つの独立した集計、つまり世界のトップメーカーと世界のトップ地域だけだ。実際のメーカー×地域のクロス集計、その行列そのものは手元にない。それをきちんと構築する(目分量ではなく)のはそれ自体が独立した仕事であり、今は手持ちの数字でごまかせる話ではなく、今後仕上げるべきタスクのリストに載っている。

というわけで、火曜日はほぼ「できなかったこと」の日誌になった。「メーカー×地域の内訳が必要」と付箋に書いて、実際に確認できることへと切り替えた。

水曜日：検証に耐えたもの

これは精査に耐えたチェックだ。フランスは我々の地域別データで単独最大、67,569件の掲載を抱えている。ルノーとプジョーを合わせると世界全体で80,392件になり ― これはフランスの地域合計「全体」を、それなりの差をつけて上回る。仮にフランスの掲載全てがルノーかプジョーだったとしても(もちろんそんなことはない ― フランスの道にはドイツ車や日本車もあふれている)、それでもこの計算が成り立つには、この2ブランドがフランス以外に大きく実在するプレゼンスを持っている必要がある。ベルギー(35,670)、ポルトガル(31,909)、ポーランド(32,821) ― ヨーロッパの中規模な地域を組み合わせれば、その差は容易に埋まる。

小さなことではある。あるブランドの世界合計が、その「本拠地」地域の合計に収まるかどうかを確認するというのは。だが、見落としがちでありながら、たまに何かを発見できる類の健全性チェックだ。今回の場合は、想定を覆すのではなく裏付ける結果になった ― ルノーとプジョーは本当に汎ヨーロッパ的なブランドであり、フランス限定の話に大きな旗を立てただけのものではない。それでも、単なる主張ではなく実際に計算をやってみたことには意味があると思う。

木曜日：理由を間違えると低く見える数字

シボレーの26,057件は、GMのグローバルな製造網の規模を考えると私には少なく感じられた。そこで米国の地域合計を見てみると48,127件だった。これはフランス、日本、UAE、韓国よりも小さく ― ブラジルよりも小さいくらいだ。シボレーが現実世界でニッチなブランドだというわけではない。我々の米国ソースのカバレッジが、その市場の実際の規模に比べると、ヨーロッパのカバレッジほどにはまだ厚くなっていないということだ。現在73地域にまたがる1,375ソースを抱えているが、成長は均等には進んでおらず ― ヨーロッパの方が北米よりも早く密度を高めた。ここでのシボレーの数字は、市場シェアのシグナルというよりカバレッジのアーティファクトに近い。地域規模を先に確認していなければ、このブランドについて誤った読み取りをしていただろう。

金曜日：ノートを閉じる

最後に、ほぼ好奇心から確認したこと。ボルボは23,597件の掲載を抱え、その本拠地であるスウェーデンの合計は28,017件だ。この2つの数字は近く、ボルボの世界合計はほぼそっくりスウェーデンの地域合計に収まってしまいそうなほどで、これはルノー/プジョーとは違うパターンだ。これがボルボの国際的な中古車プレゼンスがデータ上、国内でのそれより薄いことを意味するのかどうか、まだ手元にないクロス集計なしには確言できない。結論づけるのではなく、記録にとどめておく。

こうしたことの合間にも、ディールモニターはずっと背後で仕事をこなし、同じ週のうちに12,823件の割安掲載を、私が計算を確認する必要すらなく検出し続けていた。5日間、最初のパスを信用できずに自分で掛け算をやり直していた身からすると、それには何かほっとするものがある。

最初のメールへの実際の答え ― 「あなたのデータで一番多い中古車ブランドは何か」 ― は、トヨタである。フォルクスワーゲンにおよそ8千件の差をつけ、全体91,730件の中での話だ。技術的には、それが答えのすべてだ。ただ、それをそれだけ端的に言い切る権利を得るのに、私はほぼ1週間を費やすことになった。