Así estamos esta semana: 1.108.535 anuncios de coches en vivo, en 73 regiones, extraídos de 1.375 fuentes. Toyota lidera entre todas las marcas con 91.730. Y ahí abajo, en los puestos seis y siete, Ford tiene 52.982 anuncios y Kia tiene 52.928.
Eso es una diferencia de 54 coches. Sobre un total combinado de 105.910 entre ambas marcas, 54 no es nada — un 0,05% de su suma —, perfectamente dentro del movimiento diario de anuncios que suben y bajan en más de mil sitios. Si volviéramos a extraer las mismas dos marcas mañana, el orden podría invertirse.
Quiero dedicar este artículo a esa cifra, porque el instinto es tratarla como una curiosidad — una coincidencia simpática, se olvida y se sigue —, y no creo que lo sea. Ford y Kia son, dentro de los fabricantes de gran consumo, tan distintas como pueden serlo dos marcas. Una tiene 120 años, construyó su identidad sobre las camionetas y la autopista interestatal americana, y lleva una década deshaciéndose de sus sedanes. La otra no vendió un solo coche en Estados Unidos hasta 1994, construyó su reputación sobre las garantías y los precios asequibles, y en esa misma década se ha convertido en un actor legítimo del mercado eléctrico. No compiten por el mismo comprador, no comparten lenguaje de diseño, y sus volúmenes de ventas de coches nuevos a nivel mundial ni se acercan — Kia vende aproximadamente la mitad que Ford en un año dado. Entonces, ¿por qué terminan casi en el mismo punto en un conjunto de datos de anuncios en vivo?
No son las marcas. Es el mapa.
El recuento de anuncios de coches usados, en cualquier momento, depende de tres cosas: cuántas unidades ha vendido históricamente una marca en las regiones que observamos, cuánto tiempo las conservan sus dueños antes de revenderlas, y qué tan grandes son esas regiones dentro de nuestro conjunto de datos para empezar. Cambia cualquiera de esas variables y la cifra se mueve. Y es ese tercer factor — no la fuerza de la marca, ni la calidad de fabricación, ni el diseño — el que explica la mayor parte de esto.
El mercado local de Ford es Estados Unidos. En nuestros datos, Estados Unidos tiene actualmente 48.127 anuncios — una cifra real, pero solo la quinta región más grande que rastreamos, por detrás de Francia (67.569), Japón (61.940), los Emiratos Árabes Unidos (59.393) y Corea del Sur (55.034). El mercado local de Kia es Corea del Sur. Y Corea del Sur, en nuestros datos, supera a Estados Unidos en casi 7.000 coches.
Ese es el detalle que replantea toda la comparación. Ford está anclada a una región de origen que, en nuestro rastreo actual, es comparativamente delgada. Kia — y su marca hermana Hyundai — están ancladas a una región de origen desproporcionadamente profunda. Un anuncio del mercado coreano cuenta exactamente igual que uno estadounidense a la hora de sumar el total global de una marca. Así que una marca con una huella de ventas global más pequeña pero un mercado local densamente cubierto puede terminar pareciendo, sobre el papel, una par de una marca con una huella mucho mayor pero más delgada.
| Marca | Anuncios globales | Región de origen | Anuncios en región de origen |
|---|---|---|---|
| Ford | 52.982 | EE. UU. | 48.127 |
| Kia | 52.928 | Corea del Sur | 55.034 |
| Hyundai | 60.937 | Corea del Sur | 55.034 |
La cifra de Hyundai respalda esto. Es la marca hermana corporativa de Kia, fabricada en el mismo país, vendida a través de redes de concesionarios que se solapan en la mayor parte del mundo — y aun así le saca 8.009 anuncios de ventaja a Kia pese a compartir esa base local. Así que el efecto Corea del Sur tampoco es toda la historia; factores propios de cada marca (la gama de SUV más amplia de Hyundai, su presencia más larga en Europa) siguen separando a las dos. Es un piso, no un techo.
Reviso esta clasificación casi todas las mañanas, más por costumbre que por necesidad — los cinco primeros puestos rara vez se mueven de una semana a otra. Fue precisamente en un martes tranquilo cuando noté que Ford y Kia se habían cruzado por tercera vez en un mes, como dos nadadores que se van intercambiando el primer puesto por una uña de diferencia.
Qué significa esto si estás comparando marcas
Nada de esto quiere decir que Ford y Kia sean opciones equivalentes en el mercado de usados — no lo son, y la economía del mercado de segunda mano difiere bastante entre ambas. El inventario de Ford, cargado hacia Estados Unidos, se inclina hacia camionetas y SUV grandes con ciclos de propiedad más largos y una reventa famosamente sólida específicamente en las F-150, incluso mientras la gama general de sedanes de la marca se desvanece. El inventario de Kia, cargado hacia Corea del Sur, tiende en promedio a ser más joven — la reputación de la marca por su fiabilidad y su relación calidad-precio es más reciente, así que una porción mayor de lo publicado es chapa posterior a 2015, lo cual se traduce en curvas de depreciación más ajustadas en los modelos que entrenamos para predecir precios.
Si estás decidiendo entre un Ford usado y un Kia usado en el mismo segmento de tamaño y rango de precio, la paridad en el número de anuncios no te dice prácticamente nada sobre cuál es la mejor compra. Lo que sí te dice algo es cómo leer cualquier ranking de marcas que veas en un conjunto de datos como el nuestro, o el de cualquier otro: el recuento es producto de la geografía tanto como de la popularidad. Antes de concluir que una marca es "más grande" que otra, vale la pena preguntarse qué regiones están haciendo el conteo.
