Någon frågade mig förra veckan, via mejl, en fråga som låter enkel: "vilket är världens vanligaste begagnade bilmärke, enligt er data?" Jag sa att jag skulle återkomma inom en timme. Det tog fem dagar, av och till, eftersom svaret hela tiden genererade bättre frågor än det besvarade.
Här är loggen, ungefär som det utspelade sig.
Måndag: den enkla delen
Jag hämtade de globala topp-15-märkena bland våra 1 108 535 aktiva annonser. Toyota leder med 91 730. Volkswagen ligger strax bakom med 84 580 — en skillnad på 8 %, vilket är närmare än jag väntade mig med tanke på hur mycket av samtalet om begagnade bilar online behandlar Toyotas dominans som ett avgjort faktum. Sedan Mercedes-Benz (61 336), Hyundai (60 937), BMW (56 740), Ford (52 982), KIA (52 928), Audi (48 471), Nissan (42 342), Renault (41 587), Peugeot (38 805), Honda (35 029), Skoda (30 022), Chevrolet (26 057), Volvo (23 597).
Jag skickade siffran och listan till kunden. Där borde det ha slutat. Det gjorde det inte.
| Placering | Märke | Annonser |
|---|---|---|
| 1 | Toyota | 91 730 |
| 2 | Volkswagen | 84 580 |
| 3 | Mercedes-Benz | 61 336 |
| 4 | Hyundai | 60 937 |
| 5 | BMW | 56 740 |
| 6 | Ford | 52 982 |
| 7 | KIA | 52 928 |
| 8 | Audi | 48 471 |
| 9 | Nissan | 42 342 |
| 10 | Renault | 41 587 |
| 11 | Peugeot | 38 805 |
| 12 | Honda | 35 029 |
| 13 | Skoda | 30 022 |
| 14 | Chevrolet | 26 057 |
| 15 | Volvo | 23 597 |
Det som fortsatte att gnaga i mig var formen på den "tyska blocket". Mercedes plus BMW plus Audi ger 166 547 — nästan dubbelt så mycket som Toyota ensamt, och Toyota är den enskilt största posten på listan. Slår man ihop Hyundai och KIA får man 113 865, vilket i tysthet överträffar vilket enskilt icke-Toyota-märke som helst utom Volkswagen. Grupperar man efter ursprungsland istället för efter märke omarrangeras topplistan totalt. Det är ingen ny insikt för den som har tillbringat tid i den här datan, men att se räkneexemplet landa framför mig klockan 23 en måndag kändes ändå som något.
Tisdag: väggen
Jag ville gå längre — vilken region är det som driver Toyotas siffra, är det bredd över marknader eller en anhopning i en eller två — och gick rakt in i en vägg jag borde ha sett komma. Det jag har är två separata aggregat: topp-märken globalt, och topp-regioner globalt. Jag har inte korstabellen, den faktiska matrisen märke-per-region, framför mig. Att bygga den ordentligt (inte bara uppskatta den) är ett eget jobb, och den står nu på listan över saker att leverera snarare än något jag kan fejka mig igenom med de siffror jag redan har.
Så tisdagen blev mest en dagbok över misslyckande. Jag skrev "behöver märke×region-uppdelning" på en gul lapp och gick vidare till det jag faktiskt kunde kontrollera.
Onsdag: den som höll för granskning
Här är kontrollen som höll. Frankrike är vår enskilt största region med 67 569 annonser. Renault och Peugeot tillsammans ger 80 392 globalt — mer än hela den franska regionala totalsumman, med god marginal. Även om varenda fransk annons var en Renault eller en Peugeot (vilket den uppenbarligen inte är — franska vägar är fulla av tyska och japanska bilar också), kräver matematiken ändå att dessa två märken har en stor, verklig närvaro utanför Frankrike. Belgien (35 670), Portugal (31 909), Polen (32 821) — vilken kombination som helst av de medelstora europeiska regionerna sluter det gapet enkelt.
Det är en liten sak, att kontrollera om ett märkes globala totalsumma ens ryms inom dess "hem"-regions totalsumma. Men det är den typen av sanitetskontroll som är lätt att hoppa över och som ibland fångar något. I det här fallet bekräftade den vad jag redan hade antagit snarare än att kullkasta det — Renault och Peugeot är genuint paneuropeiska, inte en Frankrike-historia med en stor flagga nedstucken i sig. Ändå gillar jag att ha gjort räkningen istället för att bara påstå den.
Torsdag: siffran som är låg av fel anledning
Chevrolet på 26 057 såg lätt ut för mig, med tanke på GM:s globala tillverkningsfotavtryck. Sedan tittade jag på vår regionala totalsumma för USA: 48 127. Det är mindre än Frankrike, Japan, Förenade Arabemiraten, Sydkorea — mindre än Brasilien, till och med. Det är inte det att Chevrolet är ett nischmärke i verkligheten; det är att vår amerikanska källtäckning fortfarande är tunnare än vår europeiska täckning i förhållande till hur stor den marknaden faktiskt är. Vi har 1 375 källor över 73 regioner nu, och tillväxten har inte landat jämnt — Europa blev tätt snabbare än Nordamerika gjorde. Chevrolets siffra här är mer en täckningsartefakt än en signal om marknadsandel, och jag hade fått fel bild av märket om jag inte hade kontrollerat regionstorleken först.
Fredag: att stänga anteckningsboken
Det sista jag kontrollerade, mest av nyfikenhet: Volvo ligger på 23 597 annonser, och Sverige — dess hemregion — summerar till 28 017. De två siffrorna ligger nära nog varandra för att Volvos globala antal nästan skulle kunna rymmas helt inom Sveriges regionala totalsumma, vilket är ett annat mönster än Renault/Peugeots. Huruvida det betyder att Volvos internationella närvaro på begagnatmarknaden i vår data är tunnare än dess inhemska, kan jag inte säga med säkerhet utan den korstabell jag ännu inte har. Jag noterar det snarare än drar en slutsats.
Någonstans mitt i allt det här fortsatte deal-monitorn att sköta sitt jobb i bakgrunden, och flaggade 12 823 underprissatta annonser under samma vecka utan att behöva att jag kontrollerade dess räkneexempel alls. Det finns något nästan vilsamt med det, jämfört med fem dagar där jag gjorde om multiplikation för hand eftersom jag inte litade på första försöket.
Det faktiska svaret på det ursprungliga mejlet — "vilket är det vanligaste begagnade bilmärket i er data" — är Toyota, med omkring åtta tusen annonser före Volkswagen, av totalt 91 730. Det är hela svaret, tekniskt sett. Det tog mig bara nästan en hel vecka att förtjäna rätten att säga det så rakt på sak.
