Nepremičnine so v tem podjetju še vedno mlajši partner. Avtomobili so posel; nepremičnine so stvar, s katero smo začeli brskati, ker je bila infrastruktura za scraping že zgrajena in se nihče ni mogel upreti skušnjavi, kaj drugega bi lahko še izvlekla. Večina tega nabora podatkov o nepremičninah je ena sama država, Japonska, v takem obsegu, da je vse drugo videti kot statistična napaka zaokroževanja. Toda tudi napaka zaokroževanja je še vedno dobrih 13.000 oglasov, in pred tremi tedni sem se odločil, da jih dejansko preberem, namesto da jih samo štejem.
15. september. Vzel sem vzorec iz Egipta, Nemčije in Šrilanke — edinih treh regij zunaj Japonske z dovolj vrsticami, da jih lahko imenujemo "trg" in ne le osnutek. V podatkih so tudi štiri druge države (Gvatemala, Nikaragva, Panama, Salvador), vsaka zamrznjena na natanko 80 oglasih, kar je svoja zgodba, ki je tu ne bom obnavljal — gre za nivo čakalne liste, ne za živ trg, in tam je ostalo nedotaknjeno vse od zamrznitve širitve. Kar sem tokrat želel, so bile tri države, ki jih dejansko sproti in redno prečesavamo.
Prvi vtis: egiptovski oglasi so videti, kot da gre za državo z dvema resničnima nepremičninskima trgoma v eni koži. Oglasi za stanovanja v Kairu in Aleksandriji, gosti in transakcijsko naravnani, se znajdejo v istem viru podatkov kot počitniške hiše na Severni obali in ob Rdečem morju, ki so očitno cenjene za kupce drugih domov in opisane skoraj izključno glede na oddaljenost od plaže. Nič podobnega ni v podatkih o avtomobilih — rabljeni Hyundai nima razcepljene identitete glede na to, v katerem mestu je parkiran.
19. september. Nemčija je tista, ki me je presenetila najbolj, in ne v dobrem smislu. Pričakoval sem, da bodo nemške nepremičninske oglase obvladovale prodaje — Nemci so sicer znani kot narod najemnikov, a viri, ki jih prečesavamo, nagibajo k posredniškim oglasom, zato sem predpostavil, da to pomeni prodajno ponudbo. Motil sem se. Opazen delež tega, kar pobiramo, so Mietwohnung — stanovanja za najem — pomešana med prodajne oglase na način, da bo, če bomo kdaj na teh podatkih zgradili nemški model cen nepremičnin, potreben lasten filter, preden bo kdo zaupal kakršnemu koli številu iz tega. Trenutno surovi vir podatkov ne loči najema od prodaje dovolj natančno, da bi si upal karkoli imenovati "tipična cena".
24. september. Za Šrilanko sem potreboval več časa, da sem dobil občutek, saj so oglasi dejansko bolj raznovrstni na prebivalca kot v Egiptu ali Nemčiji. Stanovanja v Colombu, kolonialne vile v notranjosti, parcele ob plaži na jugu — gre za majhen nabor podatkov (4.006 oglasov), ki pokriva državo z izjemno različnimi arhetipi nepremičnin glede na regijo, in ta variabilnost se pri takem vzorcu kaže kot šum, ne kot signal. Tisti dan sem si v zapiske napisal: "to je tista, pri kateri bi najmanj zaupal modelu in najbolj človeku." Še vedno velja.
29. september. Vrnil sem se k surovim številkam, da bi preveril svoj kvalitativni vtis glede na dejanske podatke, ker te tri tedne anekdot lahko prepričajo v zgodbo, ki je sploh ni. Egipt: 4.427. Nemčija: 4.230. Šrilanka: 4.006. Dovolj blizu si, da nobena od treh ni "ta prava", druge pa stranski produkt — so si približno enakovredne, kar iz samega brskanja ni bilo očitno, saj so se egiptovski oglasi zdeli številnejši.
Poglejte si ta grafikon ob dejstvu, da Japonska sama nosi 588.644 od skupno 601.702 naših vrstic nepremičninskih podatkov, in dobite pošteno sliko tega segmenta trenutno: en ogromen, zrel trg, ki ga zares merimo, trije manjši, a resnični trgi, ki jih šele začenjamo razumeti, in štiri začasna mesta, ki čakajo, da se nekdo odloči, da so vredna nadaljnje gradnje. To ni pritožba — avtomobili so šli skozi popolnoma enak lijak, le v daljšem časovnem okviru in z veliko več viri.
3. oktober. Zadnji vnos pred tem zapisom. Iskal sem eno specifično stvar: ali se oglasi iz Egipta, Nemčije in Šrilanke cenovno dosledno izražajo v lokalni valuti, ali gre za tisto vrsto zmede pri označevanju valut, ki nas je pri avtomobilih že večkrat ugriznila (nekateri viri so pretekli brez opozorila poročali v napačni enoti, in to nas je prej letos pri avtomobilih stalo hrošča pri razčlenjevanju cen, ki je napako povečal za 1000-krat). Kratek odgovor: večinoma dosledno, toda nemški oglasi za najem občasno vsebujejo mesečni znesek poleg skupne cene prodajnega oglasa, pri čemer v surovem besedilu ni ničesar, ki bi to razlikovalo, razen konteksta, ki bi ga človeški bralec opazil, parser pa ne. To je naslednja resnična inženirska naloga tukaj, ne nova država.
| Trg | Oglasi | Kaj izstopa |
|---|---|---|
| Egipt | 4.427 | Razcepljena identiteta: mestna stanovanja proti počitniškim hišam na obali |
| Nemčija | 4.230 | Oglasi za najem in prodajo pomešani v istem viru podatkov |
| Šrilanka | 4.006 | Velika raznovrstnost arhetipov na oglas — od stanovanja do kolonialne vile do zemljiške parcele |
Nič od tega še ni pripravljeno za model cen, kot je naš model cen avtomobilov za ZAE. A pred tremi tedni nisem vedel, ali so te tri države resnični trgi ali le šum, ki je naključno presegel prag števila vrstic. Zdaj vem, da so resnične, vem približno, kje se strukturno razlikujejo med seboj, in vem za tisto eno popravilo — ločitev najema od prodaje v nemškem viru podatkov — ki se mora zgoditi, preden to postane kaj več kot vaja v brskanju. Dnevniki so v glavnem koristni za to: ne za iskanje odgovora, temveč za iskanje naslednjega vprašanja, ki si ga je vredno zastaviti.
