Um milhão, cento e oito mil, quinhentos e trinta e cinco. É este o número de anúncios ativos de carros usados que estão esta semana na nossa base de dados, provenientes de 1.375 fontes espalhadas por 73 regiões. Setenta e três já é mais países e territórios do que a maioria das pessoas conseguiria nomear mercados de automóveis. E depois há isto: os Emirados Árabes Unidos, um país com cerca de 9,9 milhões de habitantes, contribuem com 59.393 desses anúncios. Os Estados Unidos, com 335 milhões de habitantes — trinta e quatro vezes mais — contribuem com 48.127. Os EUA nem sequer entram no nosso top quatro. França (67.569), Japão (61.940), os Emirados Árabes Unidos e a Coreia do Sul (55.034) ficam todos à frente.
Se construíres uma empresa assente na ideia de que mais dados significam melhores respostas, este número devia incomodar-te um pouco. A mim incomodou-me da primeira vez que abri a repartição por região e vi os EUA em quinto lugar, entalados entre a Coreia do Sul e o Brasil. Por isso quero explicar porquê, porque a resposta honesta não é "o mercado automóvel dos EUA é pequeno" — está longe de o ser — é sobre o que uma contagem de anúncios mede realmente.
Uma contagem de anúncios é uma contagem de cobertura, não uma contagem de dimensão de mercado
O nosso número conta inventário ativo que conseguimos ver, não carros que existem. São coisas muito diferentes, e a diferença entre ambas é quase inteiramente função da estrutura do mercado.
Todo o mercado de classificados de consumo dos Emirados Árabes Unidos passa por um pequeno número de plataformas dominantes — a Dubizzle acima de todas, com um punhado de agregadores de concessionários à sua volta. Rastreando bem essas fontes, capturas de uma só vez a maior parte do inventário ativo do país. É um mercado concentrado: alguns grandes canos a transportar quase toda a água.
Os EUA são o oposto. Os anúncios de carros usados estão repartidos pela Cars.com, Autotrader, CarGurus, Craigslist, Facebook Marketplace, o inventário próprio da CarMax, milhares de sites de concessionários independentes a correr os seus próprios sistemas de gestão de inventário, e jogadores regionais que mal existem fora de uma área metropolitana. Nenhuma fonte isolada detém mais do que uma fatia. Para igualar uma cobertura ao estilo dos Emirados Árabes Unidos nos EUA, não precisas de uma boa fonte — precisas de dezenas de boas fontes, várias das quais protegidas por defesas anti-bot que tornam cada ponto incremental de cobertura mais caro do que o anterior.
Como são os números per capita
Ajustando as principais regiões à população, o panorama inverte-se completamente:
| Região | Anúncios | População aprox. (M) | Anúncios por milhão de habitantes |
|---|---|---|---|
| Emirados Árabes Unidos | 59.393 | 9,9 | ~6.000 |
| República Checa | 36.113 | 10,5 | ~3.440 |
| Portugal | 31.909 | 10,3 | ~3.100 |
| Bélgica | 35.670 | 11,6 | ~3.080 |
| Suécia | 28.017 | 10,5 | ~2.670 |
| Coreia do Sul | 55.034 | 51 | ~1.080 |
| França | 67.569 | 68 | ~990 |
| Polónia | 32.821 | 37 | ~890 |
| Canadá | 33.455 | 40 | ~840 |
| Brasil | 37.591 | 216 | ~170 |
| EUA | 48.127 | 335 | ~144 |
A saturação dos Emirados Árabes Unidos é cerca de 40x superior à dos EUA. Até o Brasil, um mercado que classificaríamos como sub-coberto em termos absolutos, supera os EUA no papel apenas porque o seu denominador populacional é muito menor face ao número de fontes que temos atualmente ali — continua a ser um mercado que estamos ativamente a construir, não um caso resolvido.
Nada disto significa que os americanos anunciem menos carros per capita do que os emiratis. Significa quase certamente o oposto em termos absolutos — o mercado de carros usados dos EUA movimenta algo como 36 a 40 milhões de veículos por ano, mais do que o parque automóvel registado da maioria destes países no seu todo. O que significa é que o nosso rastreio dos EUA toca numa fração menor desse oceano do que o nosso rastreio dos Emirados Árabes Unidos toca no seu lago. Um mercado concentrado é simplesmente mais fácil de ver por completo.
Porque é que isto importa se estiveres mesmo a comprar
Se estiveres a comparar carros nos Emirados Árabes Unidos, os nossos 59.393 anúncios estão próximos do mercado ativo real — podes confiar em preços relativos, disponibilidade de versões e comparações regionais com uma confiança quase censitária. Se estiveres a comprar nos EUA, os nossos 48.127 anúncios são uma amostra significativa e genuinamente útil, mas são uma amostra, não a totalidade do que está na Cars.com mais o site próprio de cada concessionário rural mais o que está estacionado no Marketplace esta tarde. As faixas de preço e a sinalização de negócios continuam a funcionar — um preço abaixo do mercado é abaixo do mercado relativamente ao que vemos, e contagens absolutas maiores noutros locais significam que os nossos modelos de coorte regional têm bastante com que comparar — mas trata qualquer afirmação de "média de mercado" de uma única região vinda de um país com cobertura fragmentada como indicativa, não como verdade absoluta, até o número de fontes acompanhar a realidade.
Estamos a adicionar fontes dos EUA mais depressa do que quase qualquer outra região neste momento, precisamente porque a diferença entre "mercado grande" e "grande nos nossos dados" é ali a maior de todas as que cobrimos. Vai fechar-se. Só não se vai fechar apontando um rastreador a um único site dominante como aconteceu nos Emirados Árabes Unidos — ali não existe um.
