O setor imobiliário ainda é o parceiro júnior nesta empresa. Carros são o negócio; imóveis é a área que começamos a explorar porque a infraestrutura de scraping já estava construída e ninguém conseguiu resistir a ver o que mais ela conseguiria captar. A maior parte desse dataset imobiliário é de um único país, o Japão, numa escala que faz o resto do mundo parecer erro de arredondamento. Mas erro de arredondamento ainda são uns 13.000 anúncios, e há três semanas decidi realmente ler esses dados em vez de apenas contá-los.
15 de setembro. Tirei uma amostra do Egito, da Alemanha e do Sri Lanka — as únicas três regiões fora do Japão com linhas suficientes para serem chamadas de "mercado" e não de mero esboço. Outros quatro países (Guatemala, Nicarágua, Panamá, El Salvador) também estão presentes nos dados, cada um congelado em exatamente 80 anúncios, o que é uma história em si que não vou recontar aqui — trata-se de uma camada de lista de espera, não de um mercado ativo, e está intocada desde o congelamento da expansão. O que eu queria desta vez eram os três que de fato estão sendo rastreados continuamente.
Primeira impressão: os anúncios do Egito parecem um país com dois mercados imobiliários reais vestindo uma só pele. Anúncios de apartamentos no Cairo e em Alexandria, densos e transacionais, aparecem no mesmo feed que chalés na Costa Norte e no Mar Vermelho, claramente precificados para compradores de segunda residência e descritos quase inteiramente em função da distância até a praia. Nada nos dados de carros se parece com isso — um Hyundai usado não tem uma identidade dividida dependendo da cidade onde está estacionado.
19 de setembro. A Alemanha foi o país que mais me surpreendeu, e não por um bom motivo. Eu esperava que os anúncios imobiliários alemães fossem dominados por vendas — os alemães são notoriamente uma nação de inquilinos, claro, mas as fontes que rastreamos tendem a anúncios intermediados por corretoras, e eu assumi que isso significava estoque à venda. Errado. Uma parcela considerável do que estamos captando é Mietwohnung — apartamentos para alugar — misturada com os anúncios de venda de um jeito que, se algum dia construirmos um modelo de preços imobiliários alemão a partir disso, vai precisar de um filtro próprio antes que alguém confie em qualquer número tirado dele. Por ora, o feed bruto não distingue aluguel de venda com clareza suficiente para que eu me sinta confortável chamando algo de "preço típico".
24 de setembro. O Sri Lanka demorou mais para eu entender porque os anúncios são genuinamente mais variados per capita do que os do Egito ou da Alemanha. Condomínios em Colombo, bangalôs da era colonial no interior montanhoso, lotes de terreno à beira-mar no sul — é um dataset pequeno (4.006 anúncios) cobrindo um país com arquétipos imobiliários radicalmente diferentes dependendo da região, e essa variância aparece como ruído, não como sinal, nesse tamanho de amostra. Escrevi nas minhas notas naquele dia: "este é o caso em que eu confiaria menos num modelo e mais num humano." Continua verdadeiro.
29 de setembro. Voltei aos números brutos para confrontar minha leitura qualitativa com os dados, porque três semanas de impressões anedóticas podem nos convencer de uma história que não existe. Egito: 4.427. Alemanha: 4.230. Sri Lanka: 4.006. Próximos o suficiente entre si para que nenhum dos três seja "o mercado de verdade" com os outros como nota de rodapé — estão praticamente empatados, o que não era óbvio só de navegar pelos dados, já que os anúncios do Egito pareciam ser mais numerosos.
Olhe esse gráfico ao lado do fato de que o Japão sozinho carrega 588.644 das nossas 601.702 linhas totais de imóveis, e você tem o formato honesto desta vertical agora: um mercado enorme e maduro que estamos de fato medindo, três mercados pequenos mas reais que estamos começando a entender, e quatro placeholders esperando que alguém decida que vale a pena desenvolvê-los. Isso não é uma reclamação — carros passaram exatamente pelo mesmo funil, só que num prazo mais longo e com muito mais fontes.
3 de outubro. Última entrada antes de escrever isto. Fui procurar uma coisa específica: os anúncios do Egito, da Alemanha e do Sri Lanka precificam de forma consistente na moeda local, ou existe o tipo de confusão na marcação de moeda que já nos mordeu mais de uma vez no lado de carros (já tivemos fontes reportando silenciosamente na unidade errada antes, e isso nos custou um bug de parse de preço de 1000x em carros no início deste ano)? Resposta curta: em geral consistente, mas os anúncios de aluguel na Alemanha ocasionalmente trazem um valor mensal ao lado do preço total de um anúncio de venda, sem nada no texto bruto distinguindo os dois além de contexto que um leitor humano perceberia e um parser não perceberia. Essa é a próxima tarefa de engenharia real aqui, não um novo país.
| Mercado | Anúncios | O que chama atenção |
|---|---|---|
| Egito | 4.427 | Identidade dividida: apartamentos urbanos vs. segundas residências no litoral |
| Alemanha | 4.230 | Anúncios de aluguel e venda misturados no mesmo feed |
| Sri Lanka | 4.006 | Alta variância de arquétipos por anúncio — de condomínio a bangalô colonial a lote de terreno |
Nada disso está pronto para um modelo de preços como o nosso de carros nos Emirados Árabes Unidos. Mas há três semanas eu não sabia se esses três países eram mercados reais ou apenas ruído que por acaso passou de um limiar de contagem de linhas. Agora sei que são reais, sei aproximadamente onde discordam entre si em estrutura, e sei o único ajuste — separar aluguel de venda no feed alemão — que precisa acontecer antes que isso se torne algo além de um exercício de navegação. Diários são úteis principalmente para isso: não para encontrar a resposta, mas para encontrar a próxima pergunta que vale a pena fazer.
