Op dit moment volgen we 1.108.535 actieve autoadvertenties in 73 regio's en 1.375 bronnen, met daarbovenop 601.702 vastgoedadvertenties als de nieuwere verticale. Japan alleen al is goed voor 588.644 van de vastgoedrijen — een aantal zo dominant dat het in feite de schaal voor al het andere bepaalt. Egypte volgt op de tweede plaats met 4.427. Duitsland met 4.230. Sri Lanka met 4.006. Daarna stort de lijst in, en vier landen staan onderaan met exact hetzelfde cijfer: 80.
Guatemala: 80. Nicaragua: 80. Panama: 80. El Salvador: 80.
| Regio | Vastgoedadvertenties |
|---|---|
| Japan | 588.644 |
| Egypte | 4.427 |
| Duitsland | 4.230 |
| Sri Lanka | 4.006 |
| Guatemala | 80 |
| Nicaragua | 80 |
| Panama | 80 |
| El Salvador | 80 |
Ik zag dit toevallig tijdens het doorscrollen van de ruwe regio-uitsplitsing, niet omdat ik ernaar op zoek was. Vier landen die geografisch niets gemeen hebben behalve "Midden-Amerika" — verschillende valuta, verschillende bevolkingsomvang (Guatemala telt ruwweg 18 miljoen inwoners, El Salvador ongeveer 6 miljoen), totaal verschillende woningmarkten — die op precies hetzelfde aantal uitkomen, is geen marktsignaal. Het is een vingerafdruk die laat zien hóe de data daar terecht is gekomen.
Wat er eigenlijk aan de hand is
Wanneer we een nieuwe regio aansluiten, koppelen we niet meteen op dag één een tiental lokale vastgoedportals. We beginnen met welke bron dan ook bereikbaar is en de moeite van de crawler waard, en breiden van daaruit uit — hetzelfde patroon dat we gebruiken om autobronnen markt voor markt online te brengen (we schreven over de mechanica daarachter in een stuk over het onboarden van nieuwe landen). Voor een groot deel van Midden-Amerika loopt de vastgoeddekking op dit moment via één regionaal advertentienetwerk dat alle vier de landen bedient vanaf één gedeeld platform. Als dat platform een plafond zet op zijn publieke advertentiefeed — een gratis tier, een paginalimiet, een "toon meer"-muur waar een geautomatiseerde crawl nooit voorbij klikt — dan erft elk land daarachter hetzelfde plafond. Niet omdat elke markt daadwerkelijk 80 huizen te koop heeft. Omdat de deur waar we op dit moment doorheen lopen maar 80 advertenties breed open gaat.
Het is een alledaagse verklaring, en ik wil vooraf zeggen dat het de meest aannemelijke is, niet een bevestigde — we hebben niet elk verzoek in dat crawlpad byte voor byte nagetrokken. Maar de alternatieve verklaringen houden geen stand. Vier landen die onafhankelijk van elkaar precies hetzelfde werkelijke aantal opleveren, tot op het gehele getal nauwkeurig, is niet iets wat vastgoedmarkten doen. Toevalligheden die zo netjes zijn, zijn databases die met elkaar praten, geen economieën.
Waarom dit ertoe doet als je daadwerkelijk in een van die markten zit
Als je een woning in San Salvador of Panama City probeert te prijzen en je haalt onze cijfers erbij in de verwachting van het soort dekking dat je voor een auto in de VAE (59.393 advertenties) of Frankrijk (67.569) zou krijgen, dan val je van een koude kermis thuis — en terecht. Tachtig advertenties kunnen niet hetzelfde soort prijsmodellering ondersteunen als een regionale dataset met zes cijfers. Behandel zo'n getal als "we hebben hier een voet aan de grond", niet als "hier is de markt". Het eerlijke gebruik van een jonge dataset is richtinggevend — trekt deze buurt aan, komt dit type woning vaak voor — niet een zelfverzekerd bedrag.
Dezelfde voorzichtigheid geldt breder dan alleen deze vier landen. Overal waar ons regionale aantal verdacht rond oogt, of verdacht identiek is aan dat van een buurland, is het de moeite waard om je af te vragen of je naar een markt kijkt of naar een beperking van de bron. We willen liever dat je dat weet dan dat je een grafiek vertrouwt die eigenlijk gewoon de paginering-instellingen van een scraper beschrijft.
De oplossing, en waarom die traag gaat
Voorbij de 80 komen in deze markten vergt hetzelfde ongeglamoureuze werk als overal elders in onze expansie: de volgende bereikbare bron vinden, verifiëren dat die niet gewoon de eerste dubbelt, inbouwen in de crawler, en het aantal om echte redenen zien bewegen in plaats van door een feedlimiet. We hebben dit tientallen keren gedaan aan de autokant, regio voor regio, en er is geen shortcut die geen risico op rommeldata met zich meebrengt. Ook Japans 588.644 vastgoedadvertenties zijn niet per ongeluk ontstaan — dat aantal is er gekomen omdat we bleven bronnen toevoegen lang nadat de eerste ophield ertoe te doen.
Dus als je over een paar maanden Guatemala nakijkt en het getal staat nog steeds op 80, betekent dat niet dat we het vergeten zijn. Het betekent dat de wachtrij voor die markt nog niet aan de beurt is geweest. En als het naar 800 springt, weet je dat er stroomopwaarts echt iets veranderd is, niet alleen in onze crawler.
