오늘 아침 기준 우리 크롤러는 1,375개 소스와 73개 지역에 걸쳐 1,108,535건의 중고차 실매물을 확보하고 있다. 프랑스가 67,569건으로 1위, 일본이 61,940건으로 바로 뒤를 잇는다. 이 플랫폼이 처음 출발한 시장인 UAE는 59,393건으로 3위다.
그런데 그 다음부터 순위가 이상해진다. 인구 1,160만 명에 오하이오 주보다 작은 벨기에가 35,670건의 매물을 보유하고 있다. 반면 인구 약 4,000만 명에 벨기에를 3,000번 집어삼키고도 남을 국토를 가진 캐나다는 33,455건에 그친다. 인구 1,070만 명인 체코는 36,113건으로 캐나다보다 많고, 결코 큰 나라가 아닌 스웨덴의 28,017건에도 육박한다.
프라하와 브뤼셀에서는 토론토나 캘거리보다 1인당 더 많은 매물이 만들어지고 있는 셈이다. 벨기에인과 체코인이 캐나다인보다 압도적으로 많은 차를 소유해서가 아니다 — 실제로 캐나다의 1인당 자동차 보유율은 더 높다. 진짜 이유는, 캐나다 중고차 거래 중 크롤러의 눈에 띄는 곳에서 이루어지는 비중이 더 작다는 데 있다.
차량이 어디에 매물로 올라오는지는 어떻게 팔리는지에 달려 있다
캐나다와 미국에서는 중고차 거래의 상당 부분이 아예 공개 마켓플레이스를 거치지 않는다. 딜러 간 도매 경매(Manheim, ADESA)는 어마어마한 물량을 소화하지만 일반 소비자 대상 사이트에는 전혀 노출되지 않는다. 개인 간 거래는 Facebook Marketplace 그룹, Kijiji 지역 게시판, 입소문, 주차장에 세워둔 차 앞유리에 붙인 안내문을 통해 이루어진다. 이 시장은 분명 실재하지만, 몇 개의 전국구 포털로 집계되지 않는 여러 채널에 흩어져 있을 뿐이다.
벨기에와 체코는 정반대 구조다. 두 나라 모두 한두 개의 압도적인 전국 단위 중고 거래 사이트(벨기에의 2ememain/2dehands, 체코의 Sauto와 TipCars)가 있어서, 예전에 Craigslist가 미국 상거래의 한 카테고리 전체를 독점하기 전처럼 차를 팔 때 기본적으로 찾게 되는 곳으로 기능한다. 시장이 소수의 포털로 집중되면 소스당 매물 회수율이 크게 올라가고, 그 결과 캐나다보다 훨씬 작은 나라가 데이터상으로는 더 커 보이게 된다 — 실제로 거래되는 차가 더 많아서가 아니라, 그 거래가 한 곳에 더 잘 드러나기 때문이다.
이야기의 나머지 절반: 통과 시장으로서의 벨기에
벨기에에는 또 하나의 요인이 작동하는데, 이건 매물 등록 방식의 문제가 아니라 애초에 그렇게 많은 차가 왜 매물로 나와 있는지에 관한 것이다. 벨기에는 수십 년간 서유럽을 떠나는 중고차, 특히 독일, 네덜란드, 프랑스의 저공해구역 규제로 퇴출되는 노후 디젤 차량의 재수출 허브 역할을 해왔다. 차량이 벨기에에 계속 남아 있을 필요는 없다 — 벨기에 매물을 거쳐 지나가기만 하면 된다. 안트베르펜 항구는 상당한 물량의 중고차를 서아프리카와 동유럽으로 실어 나르고 있고, 그 거래도 컨테이너에 실리기 전에는 어딘가의 마켓플레이스에서 시작되어야 한다.
체코의 경우는 방향이 반대인 독일산 수입 파이프라인이 그 역할을 한다. 독일에서 중고차를 사들여 연식과 주행거리를 조정한 뒤 국내에 재등록해 파는 오래된 관행으로, EU 가입 훨씬 이전부터 체코 중고차 시장의 고정된 특징이었다. 둘 다 인구수만 봐서는 짐작할 수 없는 요인들이다. 1인당 매물 수가 인구수와 어긋난다는 사실을 알아채고, 왜 그런지 물어봐야만 보이는 것들이다.
실제 비율은 이렇게 나타난다
곱씹어볼 만한 것은 맨 마지막 막대다. 미국은 지구상에서 압도적으로 가장 큰 중고차 시장을 가지고 있지만, 인구 3억 3,500만 명이 넘는 나라에서 우리 데이터셋에는 48,127건의 매물만 잡힌다 — 벨기에와 비교하면 1인당 수치가 아주 작아 보인다. 이건 미국 시장 규모의 문제가 아니다. 채널 파편화의 문제다. 딜러 재고 피드(Cars.com, Autotrader, CarGurus, 딜러 DMS 연동), 개인 마켓플레이스 앱, 구식 매장 재고까지 모두 같은 전국 시장을 여러 형태로 쪼개놓기 때문에, 한 번의 크롤러 패스로는 하나의 압도적 포털이 있을 때만큼 깔끔하게 통합되지 않는다.
벨기에에서 차를 사지 않더라도 이게 중요한 이유
어디서 차 가격을 매기든, 여기서 얻을 교훈은 벨기에 자체에 관한 게 아니다. 매물 수 비교를 적절한 의심을 가지고 읽어야 한다는 것이다. 우리 같은 데이터셋에서 작게 보이는 지역이라고 해서 그 중고차 시장이 실제로 작다는 뜻은 아니다 — 오히려 집계가 어려운 여러 채널에 흩어져 있다는 뜻일 수 있다. 반대로 체코나 벨기에처럼 인구 대비 매물이 유독 많은 지역은 대체로 그 반대다. 특이할 정도로 투명한, 집중된 시장이라는 뜻이며, 그 부수 효과로 그런 지역에서는 가격 비교의 신뢰도가 오히려 더 낮아지는 게 아니라 더 높아지는 경향이 있다. 더 적은 플랫폼에 더 많은 매물이 몰려 있다는 것은, 특정 제조사·모델·트림에 대한 비교 대상(comp)이 그만큼 촘촘하다는 뜻이고, 가격 모델이 확신을 가지려면 바로 그런 촘촘한 비교 대상이 필요하다.
그래서 우리가 UAE의 구매자에게 그의 희망 판매가가 해당 지역에서 하위 13번째 백분위에 있다고 알려주거나, 현재 데이터셋 전체에서 실시간으로 잡히는 12,823건의 딜(deal) 중 하나를 표시할 때, 그 수치 뒤에 있는 신뢰도는 부분적으로 해당 시장이 얼마나 집중되어 있는지에 좌우된다. 벨기에 마켓플레이스의 집중 현상은 데이터상의 특이점이지만 실질적인 이점도 있다. 벨기에는 우리 전체 서비스 범위 안에서 중고차 가격을 정확히 매기기가 가장 쉬운 나라 중 하나인데, 그 이유는 바로 차를 파는 거의 모든 사람이 우리와 같은 두 개의 웹사이트를 들여다보고 있기 때문이다.
