In questo momento monitoriamo 1.108.535 annunci di auto attivi in 73 regioni e 1.375 fonti, e 601.702 annunci immobiliari che si affiancano a questi come verticale più recente. Il Giappone da solo rappresenta 588.644 delle righe immobiliari — un numero così dominante da definire di fatto la scala per tutto il resto. Segue l'Egitto con 4.427. Poi la Germania con 4.230. Lo Sri Lanka con 4.006. Dopodiché la lista precipita, e quattro paesi si ritrovano in fondo con esattamente la stessa cifra: 80.
Guatemala: 80. Nicaragua: 80. Panama: 80. El Salvador: 80.
| Regione | Annunci immobiliari |
|---|---|
| Giappone | 588.644 |
| Egitto | 4.427 |
| Germania | 4.230 |
| Sri Lanka | 4.006 |
| Guatemala | 80 |
| Nicaragua | 80 |
| Panama | 80 |
| El Salvador | 80 |
Me ne sono accorto scorrendo il dettaglio grezzo per regione, non cercandolo apposta. Quattro paesi che non hanno nulla in comune dal punto di vista geografico se non l'appartenenza all'"America Centrale" — valute diverse, popolazioni di dimensioni diverse (il Guatemala conta circa 18 milioni di abitanti, El Salvador circa 6 milioni), mercati immobiliari completamente diversi — che finiscono con lo stesso identico conteggio non è un segnale di mercato. È un'impronta lasciata dal modo in cui i dati sono arrivati fin lì.
Cosa sta realmente succedendo
Quando integriamo una nuova regione, non colleghiamo dodici portali immobiliari locali il primo giorno. Partiamo da qualunque fonte sia raggiungibile e valga il tempo del crawler, per poi espanderci da lì — lo stesso schema che abbiamo usato per portare online le fonti di dati auto mercato per mercato (abbiamo scritto delle meccaniche di questo processo in un pezzo sull'onboarding di nuovi paesi). Per gran parte dell'America Centrale, la copertura immobiliare oggi passa attraverso un unico network regionale di annunci che serve tutti e quattro i paesi su un'unica piattaforma condivisa. Se quella piattaforma limita il proprio feed pubblico di annunci — un livello gratuito, un limite di paginazione, un muro "mostra altro" che un crawler automatizzato non riesce a superare — ogni paese che dipende da essa eredita lo stesso tetto. Non perché ogni mercato abbia davvero solo 80 case in vendita. Perché la porta da cui stiamo attualmente passando si apre solo su 80 annunci di larghezza.
È una spiegazione prosaica, e voglio essere onesto sul fatto che si tratta della più plausibile, non di una confermata — non abbiamo tracciato ogni singola richiesta di quel percorso di crawling byte per byte. Ma le teorie alternative non reggono. Quattro paesi che producono in modo indipendente lo stesso identico conteggio reale, fino all'ultimo numero intero, non è qualcosa che fanno i mercati immobiliari. Coincidenze così pulite sono database che si parlano tra loro, non economie.
Perché questo conta se operate davvero in uno di quei mercati
Se state valutando il prezzo di un immobile a San Salvador o a Città di Panama e consultate i nostri numeri aspettandovi lo stesso tipo di copertura che avreste per un'auto negli Emirati Arabi Uniti (59.393 annunci) o in Francia (67.569), resterete delusi, ed è giusto che sia così. Ottanta annunci non possono sostenere lo stesso tipo di modellazione dei prezzi di un dataset regionale a sei cifre. Trattate un numero simile come "abbiamo messo piede qui", non come "ecco il mercato". L'uso onesto di un dataset giovane è direzionale — questo quartiere sta crescendo, questa tipologia di immobile è comune — non una cifra in dollari affidabile.
La stessa cautela vale in modo più ampio, oltre questi quattro paesi. Ovunque il nostro conteggio regionale appaia sospettosamente tondo, o sospettosamente identico a quello di un vicino, vale la pena chiedersi se si stia guardando un mercato o un limite della fonte. Preferiamo che lo sappiate, piuttosto che vi fidiate di un grafico che in realtà descrive solo le impostazioni di paginazione di uno scraper.
La soluzione, e perché è lenta
Superare quota 80 in questi mercati richiede lo stesso lavoro poco affascinante di ovunque altro nella nostra espansione: trovare la prossima fonte raggiungibile, verificare che non stia duplicando la prima, collegarla al crawler e osservare il conteggio muoversi per ragioni reali invece che per un limite del feed. Lo abbiamo fatto decine di volte sul lato auto, una regione alla volta, e non esiste scorciatoia che non rischi di introdurre dati spazzatura. Anche i 588.644 annunci immobiliari del Giappone non sono arrivati lì per caso — ci sono arrivati perché abbiamo continuato ad aggiungere fonti ben oltre il punto in cui la prima aveva smesso di contare.
Quindi se tra qualche mese controllate di nuovo il Guatemala e il numero è ancora 80, non è perché ce ne siamo dimenticati. Significa che il turno per quel mercato non è ancora arrivato. E se salta a 800, saprete che è cambiato qualcosa di reale a monte, non solo nel nostro crawler.
