Esimest korda märkasin seda teisipäeval, kui skaneerisin regionaalset edetabelit nii, nagu teen enamikul hommikutel enne kohvi valmimist. USA oli Lõuna-Koreast mugavalt eespool olnud nii kaua, kui ma seda tabelit silmitsenud olin — lõhe oli nii lai, et ma olin lõpetanud selle liikumise ootamise. Sel hommikul oli vahe kahanenud peaaegu olematuks. Järgmiseks nädalaks oli see pöördunud.
Täna seisavad need kaks regiooni 55 034 kuulutuse juures Lõuna-Korea puhul ja 48 127 juures USA puhul. Lõuna-Korea ei ole lihtsalt ees — ta on ees ligi 7000 kuulutuse võrra, ligi 14% rohkem kui riigis, mille kasutatud autode turg on igas reaalses mõttes tohutult suurem. See osa jäi mind piinama piisavalt, et see üles kirjutada.
Esimene nädal: lõhe, mida ma peaaegu ei märganud
Mu märkmete esimene sissekanne ütleb lihtsalt "USA edumaa hõrenemas, kontrolli allikaid." Mitte midagi dramaatilist. Meie platvorm jälgib 1375 allikat 73 regioonis, ja enamikel nädalatel nihkub edetabel siia-sinna mõnesaja kuulutuse võrra, kui allikad tõusevad või langevad, edasimüüjad värskendavad laoseisu või mõni roomamine (crawl) tabab tavapärasest suurema osa mahajäämusest. Arvasin, et see on üks selliseid nädalaid. Eksisin selles, kui ajutiseks see osutub.
Teine nädal: see pöördub ja jätkub
Teiseks nädalaks oli edumaa omanikku vahetanud. Mind ei üllatanud pööre ise — asetused liiguvad, see on töö osa — vaid see, et lõhe jätkas pärast seda laienemist, selle asemel, et tasakaalu poole settida. Kui selline üleminek püsib rohkem kui mõni päev, ei ole see enamasti müra. See on signaal, et mõõdetava mõlemal poolel on tegelikult erinev kuju.
Ja just see oli toimumas. Lõuna-Korea kasutatud autode turg käib läbi väikese arvu väga suurte, väga ammendavalt kraabitud (scraped) turuplatside — selliste platvormide, kuhu voolab suur osa riigi edasimüüjate ja eraisikute kuulutustest kokku ühte paika, mida saame puhtalt roomata (crawl). USA toimib vastupidi: kümned tuhanded sõltumatud regionaalsed edasimüüjad, igaühel oma väike laoseisu leht, pikk saba, mida ükski fikseeritud 1375 allika komplekt ei suuda ühe läbimisega täielikult tabada. Me katame USA-t, aga katame vaid viilu sellest. Me katame Lõuna-Koread lähemale selle tervikule.
Üks sõber, kes elatab end autode müügiga, ütles mulle kord: "suurim turg ei ole alati see, millest sa kõige rohkem näed." Ma ei mõistnud, mida ta mõtles, enne kui nägin täpselt seda graafikut.
Kolmas nädal: kontrollimine, et see ei oleks viga
See on päeviku osa, mida on vähem huvitav lugeda, aga tähtsam endale tunnistada. Veetsin suurema osa kolmandast nädalast mitte lõhe üle imestades, vaid proovides sellele viga leida — jooksutasin regionaalseid loendusi uuesti, kontrollisin, kas mõni duplikaatallikas loeb Korea kuulutusi topelt, kontrollisin, kas mõni USA allikas oli vaikselt kustunud ja võtnud osa laoseisust endaga kaasa. Mitte ükski neist ei pidanud paika. Numbrid olid ehtsad — need lihtsalt ei tähendanud seda, mida mu kõhutunne tahtis, et need tähendaksid.
| Regioon | Kuulutusi meie andmestikus | Koht |
|---|---|---|
| Prantsusmaa | 67 569 | 1 |
| Jaapan | 61 940 | 2 |
| AÜE | 59 393 | 3 |
| Lõuna-Korea | 55 034 | 4 |
| USA | 48 127 | 5 |
| Brasiilia | 37 591 | 6 |
| Tšehhi Vabariik | 36 113 | 7 |
Vaata sellele tabelile piisavalt kaua ja silma hakkab teine asi: ka Prantsusmaa, Jaapan ja AÜE edestavad kõik USA-t. Mitte midagi sellest ei ole hinnang riigi tegeliku kasutatud autode turu suurusele. See on mõõdupuu selle kohta, kui suur osa sellest turust asub struktureeritud, roomatavate (crawlable) kuulutuslehtede peal, mida meie allikad on loodud lugema. Turg, mis on koondunud mõnele domineerivale platvormile, näeb sellises andmestikus nagu meie alati suurem välja kui turg, mis on laiali laotunud tuhandete väikeedasimüüjate veebilehtede peale, isegi kui teisel turul vahetab iga päev omanikku rohkem päris autosid.
Neljas nädal: milleks see tegelikult kasulik on
Neljandaks nädalaks olin lõpetanud Lõuna-Korea/USA ülemineku kohtlemise kõrvalekaldena, mida parandada, ja hakanud seda kohtlema faktina kummagi turu kuju kohta — mis on niikuinii kasulikum teada. Kui hindad autot või võrdled pakkumisi, ei taha sa regiooni kuulutuste arvust teada "kas see on suurem riik" — seda sa juba tead. Sa tahad teada "kui suurt osa sellest regiooni tegelikust turust ma tegelikult näen." Lõuna-Korea number ütleb sulle: suurema osa. USA number ütleb sulle: olulise osa, mis kasvab, kui lisame allikaid, aga mitte veel tervikpilti.
See vahe on oluline ka meie tegevuse tehingute lipustamise (deal-flagging) poolele. Praegu on platvormil 12 823 kuulutust, mis on märgistatud alahinnatuks oma regionaalse kohordi (cohort) suhtes. Kohort, mis on ehitatud peaaegu täieliku turukatvuse pealt, nagu Lõuna-Koreal, on tihedam ja usaldusväärsem lähtepunkt kui see, mis on ehitatud osalise viilu pealt. See ei muuda USA tehingumärgist valeks — see tähendab ainult, et kohort, millega seda võrreldakse, on hõredam, ja hõredamal kohordil on rohkem ruumi, kuhu erandlik juhtum (outlier) võib sisse lipsata ja saada eksikombel soodushinnaks peetud.
Mul ei ole korralikku õppetundi, millega lõpetada, välja arvatud see, mida ma pidevalt uuesti õpin: edetabel on ainult nii aus, kui aus on see, mis sellesse sööta pannakse. Lõuna-Korea ei saanud nelja nädalaga suuremat kasutatud autode turgu. Me saime vaid selgema pilgu sellele, mis tal juba olemas oli.
