Igal kaubamärgil, mida jälgime, on sisemisel tahvlil käimasolev loendur — tegelikult armatuurlaud, aga mõtlen sellest kui tahvlist, sest kontrollin seda nii, nagu kontrolliksid tulemustabelit: püsti seistes, kohvitassiga käes, enne kui midagi muud hommikul ette võtan. Enamikel hommikutel ei juhtu midagi huvitavat. Toyota istub tipus, mugavalt, nii nagu on istunud nii kaua, kui olen jälginud. Volkswagen istub teisel kohal, samuti mugavalt. Siis tuleb lõhe, ja selle järel kobar kaubamärke, mis on üksteisele piisavalt lähedal, et nende järjekord on nädalate kaupa segamini paisatud: BMW, Ford, KIA, Audi — ja otse selle kobara keskel Mercedes-Benz ja Hyundai.
Märkasin seda esimest korda augusti keskel, peaaegu juhuslikult. Tõmbasin kaubamärkide koondandmeid ühe teise loo jaoks ja need kaks numbrit maandusid järjestuses teineteise kohale: Mercedes-Benz, siis Hyundai, lahutatuna vahest, mis nägi välja nagu ümardamisviga. Sel hommikul ma sellele palju ei mõelnud. Üle miljoni kuulutusega liidritabelis satub kaks kaubamärki teineteisele lähedale pidevalt. Aga hoidsin kaardi lahti ja mõne päeva pärast kontrollisin harjumusest uuesti, ja vahe oli liikunud — mitte sulgunud, mitte dramaatiliselt laienenud, lihtsalt liikunud, nii nagu loodet liigub. Augusti lõpuks kontrollisin seda juba teadlikult, peaaegu igal hommikul, täpselt nagu ilma.
Miks see paarikond mind häiris
Siin on asi, mis mind tagasi tõmbas: Mercedes-Benz ja Hyundai ei peaks olema lähedal. Üks on saksa luksukaubamärk, mille odavaim uus mudel maksab endiselt rohkem, kui meie kuulutused müüvad kasutatud autosid tervikuna. Teine on Korea masstoodangu kaubamärk, mis on ehitatud selgesõnaliselt taskukohaseks, töökindlaks ja glamuurituks — kaubamärk, mida sinu onu soovitab, sest see ei lähe kunagi katki ja parandamine ei maksa kunagi palju. Nad võistlevad peaaegu ühegi ühise ostja pärast. Kasutatud C-klassi ja kasutatud Elantrat ei võrdle sama inimene samal teisipäeva pärastlõunal.
Ja ometi seisavad need kaks sel nädalal 61 336 ja 60 937 kuulutuse peal — vahe on 399, andmestikus, kus on 1 108 535 autot. See on marginaal 0,4 protsenti. Teisiti öeldes: sellise suurusega andmebaasis on 399 kuulutust müra. See on selline vahe, mille üks aktiivne müüja ühes piirkonnas võiks ühe vaikse nädalavahetusega sulgeda.
Tulen pidevalt tagasi mõtte juurde, kui erinev peab olema põhjus, miks kumbki number eksisteerib. Mercedes-Benz jõuab 61 336-ni olles kõikjal, kus jõukad ostjad autosid edasi müüvad — Pärsia lahe piirkond, Saksamaa, osad Lääne-Euroopast, kus liisingust tagastatud autod ujutavad kasutatud autode turu üle iga kolme aasta tagant. Hyundai jõuab 60 937-ni olles kõikjal, kus eelarveteadlikud ostjad vajavad autot, mis hommikul käivitub — Kesk- ja Ida-Euroopa, Brasiilia, oma kodumaa Lõuna-Korea. Kaks täiesti erinevat majanduslugu, mis jõuavad peaaegu juhuslikult sama numbri juurde.
Milline see kuus nädalat tegelikult välja nägi
Selles ei olnud midagi sirgjoonelist, ja osaliselt just see hoidis mu tähelepanu. Augusti lõpu poole kahanes vahe punktini, kus eeldasin tõsiselt, et Hyundai ületab Mercedes-Benzi nädala jooksul — tundus struktuurselt loomulikum olukord, et sellise geograafilise ulatusega masstoodangu kaubamärk ületaks arvuliselt luksusbrändi. Siis saabus septembri esimesel poolel mitme Euroopa allika kaudu hulk uusi Mercedes-Benzi kuulutusi ja vahe avanes uuesti, enne kui jõudsin selle kohta midagi kirjutada. Septembri lõpu poole kahanes see taas. Täna seisuga on Mercedes-Benz endiselt ees, aga "ees" teeb selles lauses 399-autose marginaali juures palju tööd.
Siin on, kuidas täielik liidritabel praegu välja näeb, kontekstiks, kui ebatavaline see konkreetne paarikond on:
| Kaubamärk | Kuulutusi |
|---|---|
| Toyota | 91 730 |
| Volkswagen | 84 580 |
| Mercedes-Benz | 61 336 |
| Hyundai | 60 937 |
| BMW | 56 740 |
| Ford | 52 982 |
| KIA | 52 928 |
| Audi | 48 471 |
| Nissan | 42 342 |
| Renault | 41 587 |
Pane tähele, et Ford ja KIA istuvad nende all veelgi lähemal, 54 kuulutuse vahega — vahe, millest oleme varem kirjutanud. Mercedes-Benzi ja Hyundai puhul ei ole erinev marginaali suurus. Erinev on see, et Ford ja KIA võistlevad vähemalt sarnase ostja pärast. Mercedes-Benz ja Hyundai ei võistle, ja ikkagi on nad viigis.
Mida see tegelikult tähendab, kui ostad kumbagi
Kui võrdled autosid sama kaubamärgi sees, ei muuda see sinu jaoks midagi — kasutatud Hyundai Tucson võistleb teiste Hyundai Tucsonide ja kompaktsete crossoveritega, punkt. Aga see viik on kasulik meeldetuletus asjast, mida on lihtne unustada, kui olete ühte kuulutusse süvenenud: tarnemahu suurus meie platvormil peegeldab kus autod edasi müüdavad, mitte kui hea või populaarne bränd mingis abstraktses mõttes on. Mercedes-Benzil on suur kasutatud autode pakkumine, sest jõukad ostjad vahetavad väikeses arvus piirkondades autosid kiiresti. Hyundail on suur kasutatud autode pakkumine, sest tavalised ostjad suures arvus piirkondades sõidavad kõik samaga. Need on vastandlikud mehhanismid, mis toovad kaasa sama pealkirja numbri, ja kui püüad lugeda "kõrget kuulutuste arvu" kui "lihtne hea pakkumine leida," peab teadma, millist mehhanismi vaatad — sest kolm aastat vanade liisingust tagastatud autode laine mõjutab hindu väga erinevalt kui kaheksa aastat vanade pereautode laine, ehkki arvud näevad teisipäeva hommikul identsed välja.
