Η Hyundai και η Kia Φτιάχνουν τα Ίδια Αυτοκίνητα. Στα Δικά μας Δεδομένα Απέχουν 8.009 Αγγελίες.

Αυτή τη στιγμή η βάση δεδομένων μας βρίσκεται στις 1.108.535 ζωντανές αγγελίες, συγκεντρωμένες από 1.375 πηγές σε 73 περιοχές. Από αυτές, 12.823 έχουν επισημανθεί ως υποτιμημένες σε σχέση με την ομάδα αναφοράς της περιοχής τους. Η Toyota ηγείται σε κάθε μάρκα με 91.730 αγγελίες. Αυτοί είναι οι αριθμοί με τους οποίους θα ξεκινούσα συνήθως μια αναφορά. Αλλά αυτός που πραγματικά με έκανε να σταματήσω αυτή την εβδομάδα ήταν μικρότερος και πιο παράξενος: η Hyundai έχει 60.937 αγγελίες. Η Kia έχει 52.928. Μια διαφορά ακριβώς 8.009 αυτοκινήτων, ανάμεσα σε δύο μάρκες που, μηχανικά, είναι σχεδόν η ίδια εταιρεία με δύο διαφορετικά σήματα.

Ο όμιλος Hyundai Motor Group κατέχει πλειοψηφικό μερίδιο στην Kia από το 1998. Οι δύο μάρκες μοιράζονται πλατφόρμες, μοιράζονται κινητήρες, μοιράζονται εργοστάσια σε ορισμένες περιοχές, και σε αρκετά ζεύγη μοντέλων μοιράζονται σχεδόν κάθε βίδα. Ένα Hyundai Tucson και ένα Kia Sportage είναι χτισμένα στα ίδια «κόκαλα». Το ίδιο και ένα Hyundai Santa Fe με ένα Kia Sorento. Το ίδιο, περίπου, και ένα Hyundai Elantra με ένα Kia Forte. Αν ανοίγατε το καπό του καθενός χωρίς να κοιτάξετε το σήμα, θα δυσκολευόσασταν να πείτε ποια εταιρεία το υπέγραψε.

Και όμως, σε ένα στιγμιότυπο της ζωντανής αγοράς μεταχειρισμένων με πάνω από ένα εκατομμύριο αγγελίες, ένα σήμα εμφανίζεται σταθερά περίπου 15% πιο συχνά από το άλλο. Αυτό δεν είναι θόρυβος. Δείγματα τέτοιου μεγέθους δεν ταλαντεύονται κατά 8.000 μονάδες λόγω τυχαίας διακύμανσης — πρόκειται για ένα διαρθρωτικό κενό, και εμφανίζεται στα στοιχεία πωλήσεων καινούργιων αυτοκινήτων εδώ και χρόνια, πολύ πριν φτάσει στο δικό μας crawler.

Από πού προέρχεται πραγματικά το κενό

Ο όγκος των αγγελιών μεταχειρισμένων είναι μια καθυστερημένη ηχώ των πωλήσεων καινούργιων αυτοκινήτων των τελευταίων, κατά προσέγγιση, πέντε έως δέκα χρόνων, φιλτραρισμένη μέσα από το πόσο καιρό τείνουν οι άνθρωποι σε μια δεδομένη αγορά να κρατούν ένα αυτοκίνητο πριν το μεταπωλήσουν. Δεν είναι στιγμιότυπο της σημερινής δημοφιλίας μιας μάρκας — είναι ένα σωρευτικό αρχείο όσων αγόρασαν οι άνθρωποι όταν αυτά τα συγκεκριμένα αυτοκίνητα ήταν καινούργια.

Και σε αυτό το μέτρο, η Hyundai έχει απλά πουλήσει περισσότερα αυτοκίνητα από την Kia, παγκοσμίως, για το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας. Το κενό δεν είναι δραματικό — ο παγκόσμιος όγκος της Hyundai κινείται συνήθως κάπου στην περιοχή του 20-30% πάνω από εκείνον της Kia — αλλά είναι σταθερό, και η σταθερότητα συσσωρεύεται. Μια μάρκα που πουλάει μετρίως περισσότερα αυτοκίνητα κάθε χρόνο για δέκα συνεχόμενα χρόνια δεν καταλήγει μετρίως μπροστά στην αγορά μεταχειρισμένων. Καταλήγει με ένα κενό όπως αυτό που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα δεδομένα μας.

Υπάρχει και ένας δεύτερος παράγοντας που είναι εύκολο να μην προσέξει κανείς: η Genesis. Η Hyundai απέσπασε την πολυτελή σειρά της ως δική της, αυτόνομη μάρκα, και αυτές οι αγγελίες δεν προσμετρώνται στις 60.937 της Hyundai στα δεδομένα μας — θα βρίσκονταν σε δικό τους, πολύ μικρότερο σύνολο. Η Kia δεν το έχει κάνει ποτέ αυτό. Κάθε Kia, από το entry-level Rio μέχρι το ναυαρχίδα K9, συγκεντρώνεται κάτω από ένα όνομα. Αν μη τι άλλο, αυτό κάνει το πραγματικό αποτύπωμα της Hyundai στην αγορά ελαφρώς μεγαλύτερο από ό,τι δείχνει ο βασικός αριθμός, και κάνει το πραγματικό κενό ανάμεσα στην «οικογένεια Hyundai» και την «οικογένεια Kia» λίγο μεγαλύτερο από 8.009.

Αυτό το γράφημα είναι το κομμάτι που με ξάφνιασε πραγματικά. Μετρημένες ξεχωριστά, ούτε η Hyundai ούτε η Kia αγγίζουν τις 91.730 της Toyota. Μετρημένες ως η μία και μοναδική εταιρεία που νομικά είναι, οι 113.865 αγγελίες του ομίλου Hyundai Motor Group την κάνουν τη μεγαλύτερη αυτοκινητιστική οικογένεια σε όλη τη βάση δεδομένων μας — μεγαλύτερη από την Toyota, μεγαλύτερη από την Volkswagen, μεγαλύτερη από την Mercedes-Benz. Κανείς δεν ψωνίζει «Hyundai Motor Group». Όλοι ψάχνουν για ένα Tucson ή ένα Sportage. Αλλά η ιδιοκτησιακή δομή πίσω από αυτά τα δύο εμπορικά σήματα αποτελεί, σιωπηλά, μεγαλύτερο κομμάτι της αγοράς μεταχειρισμένων από οποιαδήποτε μεμονωμένη μάρκα που αναγνωρίζει πραγματικά ο κόσμος.

Τι σημαίνει αυτό αν συγκρίνετε ένα από αυτά τα ζεύγη

Αν συγκρίνετε ένα Tucson με ένα Sportage, ή ένα Santa Fe με ένα Sorento, το πρακτικό συμπέρασμα από αυτό το κενό δεν έχει να κάνει με την αξιοπιστία ή την ποιότητα κατασκευής — είναι το ίδιο αυτοκίνητο από μέσα. Έχει να κάνει με την προσφορά. Περισσότερες αγγελίες Hyundai σε μια περιοχή σημαίνουν περισσότερο ανταγωνισμό ανάμεσα στους πωλητές αυτού του συγκεκριμένου μοντέλου, πράγμα που τείνει να ασκεί πιο ήπια πίεση στις ζητούμενες τιμές. Λιγότερες αγγελίες Kia στην ισοδύναμη έκδοση μπορεί να σημαίνουν ελαφρώς πιο σταθερές τιμές, απλά και μόνο επειδή υπάρχει λιγότερο απόθεμα για να παίξει εναντίον του ο αγοραστής.

Είναι ένας μικρός, σχεδόν αόρατος μοχλός — κανείς δεν διαπραγματεύεται μια τιμή λέγοντας «υπάρχουν 8.009 λιγότερα αυτοκίνητα με το σήμα σας στη βάση δεδομένων» — αλλά είναι πραγματικός, και είναι από αυτά τα πράγματα που εμφανίζονται μόνο όταν παρακολουθείς ολόκληρη την αγορά ταυτόχρονα και όχι μία αγγελία τη φορά. Το σήμα στο καπό δεν σου λέει σχεδόν τίποτα για τη μηχανική. Σου λέει μια εντυπωσιακή ποσότητα πληροφορίας για το πόσοι άλλοι άνθρωποι προσπαθούν να σου πουλήσουν το ίδιο αυτοκίνητο.