Fünf Tage mit der Top-15-Liste der Marken: Ein Tagebuch aus der Tabellenkalkulation

Letzte Woche hat mich jemand per E-Mail gefragt, was zunächst simpel klingt: „Was ist laut euren Daten die weltweit häufigste Gebrauchtwagenmarke?" Ich sagte, ich würde mich in einer Stunde melden. Es hat fünf Tage gedauert, mit Unterbrechungen, weil die Antwort ständig bessere Fragen aufwarf, als sie beantwortete.

Hier das Protokoll, ungefähr so, wie es sich abgespielt hat.

Montag: der einfache Teil

Ich habe die globalen Top 15 der Marken über unsere 1.108.535 aktiven Inserate gezogen. Toyota führt mit 91.730. Volkswagen liegt direkt dahinter mit 84.580 — ein Abstand von 8 %, was näher beieinander liegt, als ich erwartet hätte, wenn man bedenkt, wie sehr die Online-Diskussion über Gebrauchtwagen Toyotas Dominanz oft als ausgemachte Sache behandelt. Danach Mercedes-Benz (61.336), Hyundai (60.937), BMW (56.740), Ford (52.982), KIA (52.928), Audi (48.471), Nissan (42.342), Renault (41.587), Peugeot (38.805), Honda (35.029), Skoda (30.022), Chevrolet (26.057), Volvo (23.597).

Ich habe dem Kunden die Zahl und die Liste geschickt. Damit hätte es eigentlich getan sein sollen. War es nicht.

Was mich nicht losließ, war die Form des „deutschen Blocks". Mercedes plus BMW plus Audi ergeben 166.547 — fast das Doppelte von Toyota allein, und Toyota ist der größte Einzelname auf der Liste. Zählt man Hyundai und KIA zusammen, kommt man auf 113.865, womit sie leise jede einzelne Marke außer Volkswagen übertrumpfen. Gruppiert man nicht nach Marke, sondern nach Herkunftsland, ordnet sich die Rangliste komplett neu. Für jemanden, der schon länger mit diesen Daten arbeitet, ist das keine neue Erkenntnis, aber die Arithmetik um 23 Uhr an einem Montag vor sich landen zu sehen, fühlte sich trotzdem nach etwas an.

Dienstag: die Wand

Ich wollte weitergehen — welche Region treibt Toyotas Zahl, ist es Breite über viele Märkte oder eine Häufung in ein, zwei davon — und bin gegen eine Wand gelaufen, die ich hätte kommen sehen müssen. Was ich habe, sind zwei getrennte Aggregate: Top-Marken global und Top-Regionen global. Ich habe nicht die Kreuztabelle, die tatsächliche Marke-nach-Region-Matrix, vor mir liegen. Die sauber aufzubauen (nicht nur über den Daumen gepeilt) ist ein eigenes Projekt, und steht jetzt auf der Liste der Dinge, die noch umgesetzt werden müssen, statt etwas, das ich mit den vorhandenen Zahlen vortäuschen könnte.

Der Dienstag war also größtenteils ein Tagebuch des Scheiterns. Ich habe „brauche Aufschlüsselung Marke×Region" auf einen Klebezettel geschrieben und mich dem zugewandt, was ich tatsächlich prüfen konnte.

Mittwoch: die Prüfung, die standhielt

Hier die Kontrolle, die der Überprüfung standgehalten hat. Frankreich ist mit 67.569 Inseraten unsere größte Einzelregion. Renault und Peugeot zusammen kommen global auf 80.392 — mehr als die gesamte französische Regionalsumme, mit komfortablem Abstand. Selbst wenn jedes einzelne französische Inserat ein Renault oder Peugeot wäre (was offensichtlich nicht der Fall ist — auf Frankreichs Straßen stehen auch jede Menge deutsche und japanische Autos), verlangt die Rechnung trotzdem, dass diese beiden Marken eine große, reale Präsenz außerhalb Frankreichs haben. Belgien (35.670), Portugal (31.909), Polen (32.821) — jede Kombination der mittelgroßen europäischen Regionen schließt diese Lücke mühelos.

Es ist eine Kleinigkeit, zu prüfen, ob die globale Summe einer Marke überhaupt in die Gesamtsumme ihrer „Heimatregion" passt. Aber es ist genau die Art von Plausibilitätsprüfung, die man leicht überspringt und die gelegentlich etwas auffängt. In diesem Fall bestätigte sie, was ich angenommen hatte, statt es umzuwerfen — Renault und Peugeot sind wirklich paneuropäisch und keine rein französische Geschichte mit einer großen Fahne obendrauf. Trotzdem gefällt es mir, die Rechnung tatsächlich gemacht zu haben, statt sie nur zu behaupten.

Donnerstag: die Zahl, die aus dem falschen Grund niedrig ist

Chevrolet mit 26.057 kam mir angesichts von GMs weltweiter Fertigungspräsenz gering vor. Dann habe ich mir unsere US-Regionalsumme angesehen: 48.127. Das ist kleiner als Frankreich, Japan, die VAE, Südkorea — sogar kleiner als Brasilien. Es liegt nicht daran, dass Chevrolet in der Realität eine Nischenmarke wäre; es liegt daran, dass unsere US-Quellenabdeckung im Verhältnis zur tatsächlichen Größe dieses Marktes immer noch dünner ist als unsere europäische Abdeckung. Wir haben inzwischen 1.375 Quellen über 73 Regionen, und das Wachstum ist nicht gleichmäßig verlaufen — Europa wurde schneller dicht als Nordamerika. Chevrolets Zahl hier ist eher ein Abdeckungsartefakt als ein Marktanteilssignal, und ich hätte die Marke falsch eingeschätzt, hätte ich nicht zuerst die Regionsgröße geprüft.

Freitag: das Notizbuch schließen

Als Letztes habe ich, hauptsächlich aus Neugier, geprüft: Volvo steht bei 23.597 Inseraten, und Schweden — die Heimatregion der Marke — kommt auf insgesamt 28.017. Diese beiden Zahlen liegen so nah beieinander, dass Volvos globale Summe fast vollständig in Schwedens Regionalsumme passen könnte, was ein anderes Muster ist als bei Renault/Peugeot. Ob das bedeutet, dass Volvos internationale Gebrauchtwagenpräsenz in unseren Daten dünner ist als die inländische, kann ich ohne die Kreuztabelle, die mir noch fehlt, nicht mit Sicherheit sagen. Ich vermerke es, statt es zu folgern.

Irgendwo mittendrin hat der Deal Monitor im Hintergrund einfach weiter seine Arbeit gemacht und in derselben Woche 12.823 unterpreiste Inserate markiert, ohne dass ich seine Arithmetik auch nur ein einziges Mal überprüfen musste. Das hat fast etwas Beruhigendes, neben fünf Tagen, in denen ich Multiplikationen von Hand wiederholt habe, weil ich dem ersten Durchgang nicht traute.

Die eigentliche Antwort auf die ursprüngliche E-Mail — „was ist laut euren Daten die häufigste Gebrauchtwagenmarke" — lautet Toyota, mit rund achttausend Inseraten Vorsprung vor Volkswagen, bei insgesamt 91.730. Das ist technisch gesehen die ganze Antwort. Es hat nur fast eine Woche gedauert, mir das Recht zu verdienen, sie so schlicht auszusprechen.