Mở bảng xếp hạng khu vực của chúng tôi trong tuần này, Pháp đứng ở vị trí số một: 67.569 tin đăng còn hoạt động, vượt qua con số 61.940 của Nhật Bản, 59.393 của UAE, và 55.034 của Hàn Quốc. Nhìn rộng ra, toàn bộ tập dữ liệu gồm 1.108.535 xe trên 73 khu vực và 1.375 nguồn, với Brazil, Cộng hòa Séc, Bỉ, Canada, Ba Lan, Bồ Đào Nha và Thụy Điển lấp đầy phần còn lại của top mười hai, mỗi nước có từ 28.000 đến 38.000 xe.
Con số của Pháp mới là điều đáng để dừng lại suy nghĩ. Đây là một nền tảng khởi nguồn từ UAE, xây dựng nền móng trên các mạng lưới đại lý vùng Vịnh, và đến giờ vẫn thường bị hỏi "sao các anh lại theo dõi cả Pháp làm gì?" bởi những người mặc định trung tâm của chúng tôi phải là vùng Vịnh. Pháp có khoảng 68 triệu dân, so với 10 triệu của UAE và 124 triệu của Nhật Bản. Nếu số lượng tin đăng tỷ lệ thuận với dân số, hay thậm chí với tỷ lệ sở hữu xe, thì việc Pháp vượt qua Nhật Bản — thị trường ô tô lớn thứ ba thế giới — sẽ là điều kỳ lạ. Nhưng vấn đề không nằm ở dân số. Nó nằm ở cách một thị trường lựa chọn đăng tin bán một chiếc xe.
Hai thị trường, hai lý do khác nhau để đăng một tin rao bán
Dân số Nhật Bản sở hữu khoảng 78 triệu xe đã đăng ký, hơn gấp đôi số lượng xe của Pháp. Vậy mà trong chính tập dữ liệu của chúng tôi, mảng xe cũ tại Nhật Bản chỉ có 61.940 tin đăng, trong khi tập dữ liệu bất động sản của Nhật Bản — một mảng hoàn toàn tách biệt — lại đạt tới 588.644, chiếm 97,8% tổng số mọi thứ chúng tôi theo dõi trong lĩnh vực bất động sản. Sự chênh lệch đó nói lên điều gì đó: tại Nhật Bản, các phiên đấu giá của đại lý (USS, TAA và nhiều đơn vị khác) luân chuyển một phần khổng lồ khối lượng xe cũ qua các kênh bán buôn có cấu trúc chặt chẽ, và những xe đó chẳng bao giờ xuất hiện dưới dạng một tin rao vặt công khai theo kiểu một tin đăng cá nhân trên Craigslist. Một chiếc xe có thể đổi chủ ba lần qua đấu giá mà không bao giờ xuất hiện trên một cổng thông tin dành cho người tiêu dùng. Chúng tôi chỉ thấy những gì được đăng tin, chứ không phải những gì được bán, và Nhật Bản bán rất nhiều xe mà không hề đăng công khai phần lớn trong số đó trước.
Pháp thì vận hành theo chiều ngược lại. Thị trường xe cũ của Pháp bị chi phối bởi một số ít trang rao vặt rất sâu và rất thanh khoản — trong đó có leboncoin, La Centrale, ParuVendu, L'Argus — và hầu như mọi người bán tư nhân, chứ không chỉ đại lý, đều mặc định đăng tin ở đó trước tiên. Cộng thêm việc Pháp phụ thuộc nặng vào hình thức LOA (location avec option d'achat, thuê có quyền mua) và LLD (thuê thuần túy), bạn sẽ có một lý do mang tính cấu trúc khiến tin đăng công khai luân chuyển nhanh: các hợp đồng thuê ba, bốn năm kết thúc theo một chu kỳ có thể dự đoán được, và khi kết thúc, chiếc xe được trả lại không nằm im trong bãi xe kín của đại lý chờ người mua bán buôn như ở nơi khác — nó được đăng tin lại, công khai, nhanh chóng, đơn giản vì đó chính là kênh mà thị trường này vận hành theo. Diesel lại thêm một lớp nữa: các vùng phát thải thấp (ZFE) của Pháp tại Paris, Lyon, và một danh sách ngày càng dài các thành phố khác, trong vài năm qua đã âm thầm đẩy những chiếc xe diesel cũ ra khỏi đội xe trong thành phố và vào thị trường xe cũ, trong khi diesel vẫn chiếm một tỷ trọng lớn trong đội xe của Pháp được hình thành từ thời kỳ ưu đãi thuế những năm 2000 và 2010. Những chiếc xe mà trước đây có thể nằm im hàng năm trời giờ đây luân chuyển nhanh hơn, vì việc sở hữu chúng ở trung tâm thành phố đang ngày càng trở nên bất tiện.
Không điều gì trong số đó có nghĩa là thị trường Pháp "lớn hơn". Nó chỉ có nghĩa là thị trường đó dễ nhìn thấy hơn đối với một công cụ thu thập dữ liệu. Và đó là một sự phân biệt mà tôi liên tục nghĩ đến, bởi nó chính là cách dễ nhất để hiểu sai loại dữ liệu này.
Tin đăng không phải là doanh số bán, và thứ hạng không phải là quy mô
Nếu bạn đang dùng bất kỳ tập dữ liệu tin đăng còn hoạt động nào — kể cả của chúng tôi — để trả lời câu hỏi "quốc gia nào có thị trường xe cũ lớn nhất", thì bạn đang đặt sai câu hỏi cho nó. Số lượng tin đăng đo lường độ minh bạch của thị trường và tốc độ luân chuyển qua các kênh công khai, chứ không phải quy mô thị trường. Một quốc gia có ít cổng thông tin hơn nhưng tập trung hơn, cùng với văn hóa đăng lại tin cho xe hết hạn thuê, sẽ có số lượng tin vượt trội hơn một quốc gia có đội xe lớn hơn nhưng việc bán lại mờ mịt hơn, chủ yếu qua đấu giá và giao dịch giữa các đại lý với nhau.
Điều này có ý nghĩa thực tiễn nếu bạn là một nhà xuất khẩu hay nhà phân tích dùng số liệu theo khu vực làm thước đo nguồn cung. Một người mua ở vùng Vịnh tìm nguồn xe tay lái nghịch từ Nhật Bản không nên đọc con số "chỉ 61.940 tin đăng" là "thị trường mỏng" — khối lượng bán buôn thực tế của Nhật Bản vượt xa con số đó rất nhiều, chỉ là nó luân chuyển qua các nhà đấu giá mà các công cụ thu thập công khai của chúng tôi không thể nhìn thấy. Ngược lại, con số 67.569 của Pháp không có nghĩa là các đại lý Pháp đang ngập trong lượng hàng tồn kho mà chẳng ai muốn; một phần đáng kể trong con số đó là lượng xe hết hạn thuê khỏe mạnh, luân chuyển nhanh, quay vòng chỉ trong vài tuần.
Nơi mà việc so sánh thực sự công bằng là xu hướng biến động theo thời gian trong cùng một quốc gia, hoặc so sánh giữa các quốc gia có thói quen đăng tin tương đồng về mặt cấu trúc — chẳng hạn Pháp với Bỉ và Ba Lan, đều là những nền văn hóa rao vặt gần giống leboncoin, thay vì so sánh Pháp với Nhật Bản. Chúng tôi sẽ tiếp tục công bố bảng xếp hạng này vì nó thực sự hữu ích để phát hiện nơi nguồn cung đang nới lỏng hay thắt chặt. Chỉ là đừng đọc nó như một cuộc điều tra dân số.
