हमारे प्रॉपर्टी डेटा में नंबर 80 चार बार दिखता है

इस वक्त हम 73 क्षेत्रों और 1,375 स्रोतों में 1,108,535 लाइव कार लिस्टिंग्स को ट्रैक कर रहे हैं, और इसके ऊपर एक नई वर्टिकल के तौर पर 601,702 प्रॉपर्टी लिस्टिंग्स भी जोड़ी गई हैं। अकेले Japan प्रॉपर्टी की 588,644 पंक्तियों के साथ इतना आगे है कि यह लगभग बाकी सबके लिए पैमाना ही तय कर देता है। इसके बाद Egypt आता है, 4,427 के साथ। फिर Germany, 4,230 के साथ। Sri Lanka, 4,006 के साथ। इसके बाद सूची एकदम गिर जाती है, और सबसे नीचे चार देश ठीक एक ही आंकड़ा दिखाते हुए मिलते हैं: 80।

Guatemala: 80। Nicaragua: 80। Panama: 80। El Salvador: 80।

मुझे यह चीज़ रॉ रीजन ब्रेकडाउन स्क्रॉल करते हुए दिखी, इसे ढूंढते हुए नहीं। चार ऐसे देश जिनमें "Central America" होने के अलावा भौगोलिक तौर पर कुछ भी समान नहीं — अलग-अलग मुद्राएँ, अलग-अलग जनसंख्या आकार (Guatemala की आबादी लगभग 18 करोड़... नहीं, लगभग 1.8 करोड़ है, जबकि El Salvador की करीब 60 लाख), पूरी तरह अलग हाउसिंग मार्केट — फिर भी ठीक एक जैसी संख्या पर पहुँचना कोई मार्केट सिग्नल नहीं है। यह इस बात का एक निशान है कि डेटा वहाँ तक पहुँचा कैसे।

असल में हो क्या रहा है

जब हम किसी नए क्षेत्र को ऑनबोर्ड करते हैं, तो हम पहले ही दिन एक दर्जन लोकल प्रॉपर्टी पोर्टल्स नहीं जोड़ देते। हम जो भी स्रोत उपलब्ध और क्रॉलर के समय के लायक हो, उससे शुरुआत करते हैं, फिर वहाँ से आगे बढ़ते हैं — वही पैटर्न जो हम कार स्रोतों को मार्केट-दर-मार्केट लाइव करने में इस्तेमाल करते आए हैं (इसकी बारीकियों के बारे में हमने नए देशों को ऑनबोर्ड करने पर एक लेख में लिखा था)। ज़्यादातर Central America के लिए, अभी प्रॉपर्टी कवरेज एक ही रीजनल लिस्टिंग नेटवर्क से होकर गुज़रती है जो इन चारों देशों को एक साझा प्लेटफ़ॉर्म से सेवा देता है। अगर वह प्लेटफ़ॉर्म अपनी पब्लिक लिस्टिंग फ़ीड को सीमित कर देता है — कोई फ़्री टियर, कोई पेजिनेशन लिमिट, कोई "show more" दीवार जिसे ऑटोमेटेड क्रॉल कभी पार ही नहीं कर पाता — तो उसके पीछे मौजूद हर देश को वही सीमा विरासत में मिल जाती है। ऐसा इसलिए नहीं कि हर मार्केट में सचमुच बिक्री के लिए सिर्फ़ 80 घर हैं। बल्कि इसलिए कि जिस दरवाज़े से हम फ़िलहाल गुज़र रहे हैं, वह सिर्फ़ 80 लिस्टिंग्स जितना ही खुलता है।

यह एक सीधी-सादी व्याख्या है, और मैं शुरू में ही साफ़ कर दूँ कि यह सबसे ज़्यादा संभावित व्याख्या है, पुष्टि की हुई नहीं — हमने उस क्रॉल पथ के हर रिक्वेस्ट को बाइट-दर-बाइट ट्रेस नहीं किया है। लेकिन बाकी सिद्धांत टिकते नहीं। चार देशों का स्वतंत्र रूप से बिल्कुल एक जैसी सही संख्या पर पहुँचना, वह भी अंक-दर-अंक, ऐसा कुछ नहीं जो रियल एस्टेट मार्केट करते हैं। इतने साफ़-सुथरे संयोग असल में डेटाबेस की बोली होते हैं, अर्थव्यवस्थाओं की नहीं।

अगर आप वाकई इनमें से किसी मार्केट में हैं तो यह क्यों मायने रखता है

अगर आप San Salvador या Panama City में किसी प्रॉपर्टी की कीमत लगा रहे हैं और हमारे आंकड़े यह उम्मीद लेकर खोलते हैं कि आपको UAE की किसी कार (59,393 लिस्टिंग्स) या France (67,569) जैसा कवरेज मिलेगा, तो आपको निराशा होगी, और होनी भी चाहिए। अस्सी लिस्टिंग्स उस तरह की प्राइस मॉडलिंग को सहारा नहीं दे सकतीं जो छह-अंकों वाला रीजनल डेटासेट दे सकता है। ऐसे आंकड़े को "यहाँ हमारी थोड़ी-सी पकड़ है" के तौर पर लें, "यही है मार्केट" के तौर पर नहीं। किसी युवा डेटासेट का ईमानदार इस्तेमाल दिशात्मक होता है — क्या यह इलाका ऊपर की ओर बढ़ रहा है, क्या यह प्रॉपर्टी टाइप आम है — न कि कोई भरोसेमंद डॉलर आंकड़ा।

यही सावधानी सिर्फ़ इन चार देशों से कहीं आगे लागू होती है। जहाँ भी हमारी रीजनल संख्या संदिग्ध रूप से गोल दिखे, या किसी पड़ोसी देश जैसी संदिग्ध रूप से एक जैसी, वहाँ यह पूछना बनता है कि आप किसी मार्केट को देख रहे हैं या किसी स्रोत की सीमा को। हम चाहेंगे कि आपको यह पता हो, बजाय इसके कि आप किसी ऐसे चार्ट पर भरोसा करें जो असल में सिर्फ़ किसी स्क्रेपर की पेजिनेशन सेटिंग्स बता रहा हो।

समाधान, और यह धीमा क्यों है

इन मार्केट्स में 80 के आँकड़े से आगे बढ़ने का मतलब है वही बेढब मेहनत जो हमारे विस्तार में बाकी हर जगह होती है: अगला उपलब्ध स्रोत ढूँढना, यह पुष्टि करना कि वह पहले वाले की नकल नहीं है, उसे क्रॉलर में जोड़ना, और फिर संख्या को किसी फ़ीड लिमिट की वजह से नहीं बल्कि असली वजहों से बदलते देखना। हम कार साइड पर यह काम दर्जनों बार कर चुके हैं, एक-एक क्षेत्र करके, और इसमें कोई शॉर्टकट नहीं है जो गंदे डेटा का जोखिम न उठाए। Japan की 588,644 प्रॉपर्टी लिस्टिंग्स भी अपने-आप वहाँ तक नहीं पहुँचीं — वे वहाँ इसलिए पहुँचीं क्योंकि हम पहला स्रोत बेमानी हो जाने के बाद भी लंबे समय तक नए स्रोत जोड़ते रहे।

तो अगर आप कुछ महीनों बाद Guatemala को दोबारा जाँचें और संख्या अब भी 80 हो, तो इसका मतलब यह नहीं कि हम उसे भूल गए। इसका मतलब बस इतना है कि उस मार्केट की बारी अभी क्यू में नहीं आई। और अगर यह बढ़कर 800 हो जाए, तो आप समझ जाएँगे कि कुछ असली बदला है, सिर्फ़ हमारे क्रॉलर में नहीं, बल्कि उससे पहले भी।