Polen hat rund 37 Millionen Einwohner. Portugal hat etwa 10,3 Millionen. Allein nach Bevölkerungszahl sollte Polen Portugal bei Gebrauchtwagenanzeigen mit etwa dreieinhalb zu eins überholen. Doch den größten Teil des Septembers zeigte unser Dashboard das Gegenteil – Portugal lag vorne, oder nah genug dran, dass ich die Abfrage immer wieder auf einen Bug hin überprüft habe.
Dies ist das Tagebuch des Monats, in dem es aufhörte, knapp zu sein.
Woche eins: die Lücke, die es nicht geben sollte
Mitte September habe ich unsere Regionsauswertung durchgesehen, wie an den meisten Montagen – ein schneller Blick auf die Top-15-Tabelle, noch vor allem anderen. Portugal lag knapp über Polen, mit einem Abstand, der auf einem Chart klein aussah, sich angesichts der zugrunde liegenden Volkswirtschaften aber falsch anfühlte. Portugals Fahrzeugbestand ist klein. Seine Bevölkerung ist klein. Und trotzdem erzeugten olx.pt und standvirtual.pt zusammen genug Volumen, um Portugal weltweit in den Top 12 zu halten – vor einem Land, das fast viermal so groß ist.
Meine Arbeitstheorie war damals der Importfluss. Portugal ist seit Jahren ein Landeplatz für Gebrauchtwagen, die aus Deutschland, Belgien und Frankreich verschifft werden, sobald sie das Alter erreichen, in dem westeuropäische Käufer sie nicht mehr wollen – Rechtslenker-Märkte spielen hier keine Rolle, also läuft die Pipeline sauber. Viele dieser Autos werden einmal, manchmal zweimal neu eingestellt, bevor sie verkauft werden. Das allein kann die Anzeigenzahl eines Marktes aufblähen, ohne dass der tatsächliche Fahrzeugbestand wächst. Das habe ich mir notiert und bin weitergezogen, hauptsächlich weil ich in dieser Woche drei andere Baustellen hatte.
Woche zwei: die Quelle, die sich tatsächlich bewegte
Die zweite Woche ist der Punkt, an dem das Tagebuch interessant wird, denn das, was die Lücke schloss, war keine Marktverschiebung in Portugal. Es war eine Änderung an unserem eigenen Crawl.
Wir hatten otomoto.pl – Polens dominierende Anzeigenseite – seit Monaten mit einer konservativen Seitentiefe laufen lassen, eine Einstellung aus der Zeit, als die Quelle erstmals eingebunden wurde und wir bei der Last vorsichtig sein wollten. Mitten in der zweiten Woche schloss einer unserer Scraper einen Rückstands-Crawl gegen die volle Tiefe von otomoto.pl ab, statt gegen die gekappte Version, und der tägliche Snapshot für Polen sprang über Nacht um mehrere Tausend Zeilen nach oben. Für etwa einen Tag sah das wie ein Bug aus. War es aber nicht. otomoto.pl hatte schlicht mehr aktives Inventar, als unser gekappter Crawl uns je gezeigt hatte.
Ich will ehrlich sein, was das bedeutet: Unsere „Marktgrößen“-Zahlen sind immer nur so groß, wie es unsere Crawl-Tiefe zulässt. Polen war im September nicht kleiner als Portugal. Wir haben nur weniger davon gesehen.
Woche drei: der Umschwung – und eine kleinere Überraschung
Bis zur dritten Woche hatten sich die Linien gekreuzt. Polens Zählwert lag durchgängig über dem von Portugal, und der Abstand wuchs weiter, statt sich einzupendeln. Das hatte ich erwartet, sobald ich das Problem mit der Crawl-Tiefe verstanden hatte. Was ich nicht erwartet hatte, war ein zweiter, kleinerer Faktor: ein Cluster unabhängiger polnischer Händlerseiten – die Art von regionalen Seiten, die zweihundert Autos statt zwanzigtausend listen –, die unser Abgleich der Quellen im Laufe des Sommers still und leise mit aufgenommen hatte. Keine davon war einzeln bedeutsam. Zusammen fügten sie einen niedrigen einstelligen Prozentsatz hinzu, der bei einer Lücke dieser Größenordnung bereits auffiel.
Portugal dagegen machte nichts falsch. Seine beiden Hauptquellen blieben stabil, Woche für Woche fast schon verdächtig flach. Flache Märkte verlieren keine Rennen – sie hören nur auf, sie zu gewinnen, sobald jemand anderes beschleunigt.
Wo es heute steht
Mit Stand dieser Woche sind die Verhältnisse stabil genug, um eine Zahl darauf zu setzen:
| Region | Anzeigen | Rang (Top 12) |
|---|---|---|
| Polen | 32.821 | #10 |
| Portugal | 31.909 | #11 |
| Lücke | 912 | – |
Neunhundertzwölf Anzeigen sind bei Gesamtzahlen dieser Größenordnung kein breiter Abstand – etwa 2,8 % von Polens Zählwert. Wäre die Crawl-Tiefe von otomoto.pl gekappt geblieben, würde Portugal wahrscheinlich noch heute vorne liegen, und ich würde immer noch die falsche Theorie über Importflüsse schreiben, statt die richtige über unsere eigene Pipeline.
Was das für Käufer tatsächlich bedeutet
Wer über Landesgrenzen hinweg einkauft – und das trifft auf einen ordentlichen Teil unserer Leserschaft zu, bei dem Umfang, in dem Gebrauchtwagenbestand innerhalb der EU wandert – für den liegt die Lehre nicht speziell in Polen oder Portugal. Sie liegt darin, dass die Anzeigenzahl eines Marktes etwas über das Angebot aussagt, aber für sich genommen nicht sagen kann, ob dieses Angebot frischer Bestand ist oder dieselben importierten Autos, die zum dritten oder vierten Mal neu eingestellt werden, um verkauft zu werden. Portugals Stärke ist echte Nachfrage nach erschwinglichen westeuropäischen Importen. Polens Stärke ist ein Binnenmarkt, der schlicht größer ist, als die Intuition der meisten Leute vermuten lässt, plus eine Handvoll Marktplätze, die so dominant sind, dass eine einzige Crawl-Einstellung auf unserer Seite ein nationales Ranking innerhalb einer Woche um tausend Anzeigen verschieben kann.
Wir haben das nur bemerkt, weil wir genau genug hingeschaut haben, um unseren eigenen Zahlen zu misstrauen. Das ist in manchen Wochen der größte Teil der Arbeit.
