Slår man op på vores regionale rangliste i denne uge, ligger Frankrig øverst: 67,569 aktive annoncer, foran Japans 61,940, UAE's 59,393 og Sydkoreas 55,034. Zoomer man ud, tæller hele datasættet 1,108,535 biler fordelt på 73 regioner og 1,375 kilder, hvor Brasilien, Tjekkiet, Belgien, Canada, Polen, Portugal og Sverige udgør resten af top tolv, hver med mellem 28,000 og 38,000 biler.
Det er Frankrigs tal, man bør stoppe op ved. Dette er en platform, der startede i UAE, byggede sit fundament på GCC's forhandlernetværk, og som stadig får spørgsmålet "hvorfor overhovedet spore Frankrig?" fra folk, der antager, at vores tyngdepunkt er Golfen. Frankrig har omkring 68 millioner indbyggere mod UAE's 10 millioner og Japans 124 millioner. Hvis antallet af annoncer afspejlede befolkningstal, eller ligefrem bilejerskab, ville det være mærkeligt, at Frankrig lå foran Japan — verdens tredjestørste bilmarked. Det handler ikke om befolkningstal. Det handler om, hvordan et marked vælger at sætte en bil til salg.
To markeder, to forskellige grunde til at oprette en annonce
Japans befolkning ejer omkring 78 millioner indregistrerede køretøjer, mere end det dobbelte af Frankrigs bilpark. Alligevel viser brugtvognsdelen af vores eget datasæt for Japan kun 61,940 annoncer, mens Japans bolig-datasæt — en helt separat vertikal — ligger på 588,644, hvilket er 97.8% af alt, hvad vi sporer inden for fast ejendom. Den forskel fortæller noget: I Japan flytter forhandlerauktioner (USS, TAA og resten) en enorm del af brugtvognsvolumen gennem strukturerede engroskanaler, der aldrig dukker op som en offentlig annonce på den måde, en privat Craigslist-lignende annonce gør. En bil kan skifte hænder tre gange på en auktion uden nogensinde at optræde på en forbrugerportal. Vi ser, hvad der bliver annonceret, ikke hvad der bliver solgt, og Japan sælger mange biler uden først at annoncere størstedelen af dem offentligt.
Frankrig fungerer omvendt. Det franske marked for brugte biler domineres af et lille antal meget dybe, meget likvide annoncesider — heriblandt leboncoin, La Centrale, ParuVendu og L'Argus — og næsten alle private sælgere, ikke kun forhandlere, sætter som standard deres bil til salg der før noget andet sted. Læg dertil Frankrigs tunge afhængighed af LOA (location avec option d'achat, leasing med købsoption) og LLD (ren leasing), og man har en strukturel årsag til den høje udskiftning af offentlige annoncer: tre- og fireårige leasingaftaler udløber på et forudsigeligt tidspunkt, og når de gør, bliver den returnerede bil ikke stående på en lukket forhandlerplads og venter på en engroskøber, som den måske ville andre steder — den bliver genopslået, offentligt, hurtigt, fordi det simpelthen er den kanal, markedet kører på. Diesel tilføjer endnu et lag: Frankrigs lavemissionszoner (ZFE) i Paris, Lyon og en voksende liste af byer har i et par år nu stille og roligt presset ældre dieselbiler ud af bilparkerne i byerne og ud på brugtvognsmarkedet, og diesel udgør stadig en stor del af den franske bilpark, der blev opbygget i løbet af 2000'erne og 2010'ernes skattemæssigt fordelagtige æra. Biler, der ellers ville stå i årevis, skifter ejer hurtigere, fordi det bliver stadig mere upraktisk at eje dem i en bykerne.
Intet af dette betyder, at det franske marked er "større". Det betyder, at det er mere synligt for en scraper. Og det er en skelnen, jeg tænker konstant over, for det er den nemmeste måde at fejllæse denne slags data på.
Annoncer er ikke salg, og placering er ikke størrelse
Hvis man bruger et hvilket som helst datasæt over aktive annoncer — vores eget inklusive — til at besvare spørgsmålet "hvilket land har det største brugtvognsmarked," stiller man det forkerte spørgsmål. Antallet af annoncer måler markedets gennemsigtighed og omsætning gennem offentlige kanaler, ikke markedets størrelse. Et land med færre, mere centraliserede portaler og en kultur for at genopslå leasede biler vil overgå et land med en større bilpark, men mere uigennemsigtigt, auktionstungt salg fra forhandler til forhandler.
Det har praktisk betydning, hvis man er eksportør eller analytiker og bruger regionale optællinger som en indikator for udbud. En køber fra Golfregionen, der henter højrestyrede biler fra Japan, bør ikke læse "kun 61,940 annoncer" som "et tyndt marked" — den reelle japanske engrosvolumen overgår det tal med en bred margin, den bevæger sig bare gennem auktionshuse, som vores offentlige crawlere ikke kan se ind i. Omvendt betyder Frankrigs 67,569 ikke, at franske forhandlere drukner i lager, ingen vil have; en betragtelig del af det tal er sund, hurtigt-omsættende leasing-retur-lager, der bliver solgt igen på uger.
Hvor det er en fair sammenligning, er udviklingsretningen inden for ét land over tid, eller sammenligning af lande med strukturelt lignende annoncevaner — Frankrig over for eksempelvis Belgien og Polen, som alle har annoncekulturer i familie med leboncoin, snarere end Frankrig over for Japan. Vi fortsætter med at offentliggøre ranglisten, fordi den er genuint nyttig til at få øje på, hvor udbuddet strammer til eller løsner sig. Læs den bare ikke som en folketælling.
